Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| ČTVRTEK 6. ČERVNA |
ODCHOD Z NHL – Zatímco Roman Polák v NHL pokračuje, jiný český obránce v zámoří končí. Andrej Šustr se stěhuje do KHL, kde podepsal roční smlouvu s čínským týmem Kunlun Red Star. Rodák z Plzně působil za mořem 11 sezon, vystudoval univerzitu v Nebrasce a později se stal stabilním hráčem Tampy Bay. Před minulou sezonou však zamířil do Anaheimu, kde naskočil jen do pěti zápasů a většinu ročníku strávil na farmě v San Diegu.
#NHLDucks defender Andrej Sustr has left the NHL to join Kunlun Red Star in China (KHL) #LetsGoDucks pic.twitter.com/9KOhdEeGG9
— NHL News/Rumors (@puck_report2) June 6, 2019
PODPIS – Český obránce Roman Polák bude pokračovat v Dallasu, kde podepsal novou roční smlouvu. Oproti předešlému kontraktu si o 450 tisíc dolarů polepší, nový plat činí 1,75 milionů dolarů. „Ztělesňuje přesně to, co znamená být profesionálem. Jeho mentorství je pro naše mladé hráče neocenitelné,“ uvedl generální manažer Jim Nill na klubovém webu. Třiatřicetiletý bek má za sebou už 13 sezon v NHL, teď přidá druhou v dresu Stars.
Roman Polak: Hockey Player
— Dallas Stars (@DallasStars) June 6, 2019
The Dallas Stars have signed defenseman Roman Polak to a one-year, $1.75-million contract extension. https://t.co/7NWzoD6fgX
ODCHOD Z NHL - Od svého vstupu do NHL v ročníku 2014/15, kdy Jori Lehterä v barvách St. Louis Blues posbíral 44 bodů, šla jeho bodová produkce jen dolu. V poslední sezoně odehrál jen 27 utkání a připsal si 3 body, musel dokonce i na farmu do Lehigh Valley a přiští ročník už bude mimo NHL. Jedenatřicetiletý majitel olympijského bronzu z roku 2014 se stěhuje do Petrohradu.
Former #Flyers F Jori Lehtera, convicted in a Finnish court in March of buying cocaine & given a four-month suspended sentence, will reportedly play for SKA St. Petersburg in the KHL and be teammates with RW Vasili Podkolzin. Podkolzin could be available when Flyers draft at 11.
— Sam Carchidi (@BroadStBull) 5. června 2019
SPEKULACE - Švédský obránce Erik Karlsson, který podstoupil operaci s třísly, nyní řeší budoucnost v NHL. Je však zřejmé, že v dresu San Jose Sharks další ročník nepřidá. Podle zámořských médií se chce defenzivní mág vrátit do Kanady, kde dříve hrál za Ottawu. Dvojnásobný vítěz Norris Trophy pro nejlepšího obránce NHL se prý zajímá o Montreal, ve hře je však i návrat k Senators, za které nastupoval devět sezon.
ODCHOD Z NHL - Před nedávnem Montreal avizoval, že už neprodlouží kontrakt s pětatřicetiletým brankářským veteránem Antti Niemim a vítěz Stanley Cupu s Chicagem z roku 2010 tak odchází do Jokeritu Helsinky. V NHL měl bilanci 242-140-57.
”Tosi hyvä fiilis kokonaisuudessaan, että pääsee Helsinkiin pelaamaan. Moni asia natsasi yhteen.”
— Helsingin Jokerit (@jokerithc) 5. června 2019
-Antti Niemi
KATSO: https://t.co/ujGDjUgsJ3 #Jokerit #KHLfi pic.twitter.com/Nnm8un6hDE
PODPIS - Ofenzivní jedenadvacetiletý obránce Tarmo Reunanen draftovaný NY Rangers v roce 2016 z 98. pozice podepsal s týmem tříletou nováčkovskou smlouvu na 2,775 milionu dolarů. Opouští tým Lukko, kde byl s 25 body v 58 zápasech základní části a 5 body v play off nejproduktivnějším bekem mužstva.
I'm proud and grateful to be a part of the @NYRangers! Its definitelly a dream come true!! I want especially to thank my family and friends for the support, whole @TeamRaumanLukko organization for believing me and helping me! All the coaches and team mates! Thank you!! https://t.co/S2GJFtm3jn
— Tarmo Reunanen (@ReunanenTarmo) 5. června 2019
PODPIS - Další čerstvý mistr světa míří do NHL. S Columbusem podepsal dvouletou smlouvu pro nováčka gólman Veini Vehviläinen a jeho výdělek by mohl být až 1,85 milionu dolarů. Ve dvaadvaceti letech má za sebou dosud brankář Kärpät Oulu už také zlato z MSJ a stříbro z finské ligy. S procentuální úspěšností 92,3% a průměrem branek 1,58 na zápas byl ve finské lize nejlepším mužem ročníku 2018/19.
✍️ (📸: vvehvilainen / Instagram) pic.twitter.com/1ridZp4p7L
— Columbus Blue Jackets (@BlueJacketsNHL) 4. června 2019
