Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| STŘEDA 19. ČERVNA |
VYKOUPENÍ ZE SMLOUVY - Lídr v počtu odehraných zápasů Anaheimu útočník Corey Perry byl vykoupen z posledních dvou let smlouvy. S Ducks vyhrál Stanley Cup, Hart Trophy i Maurice Richard Trophy a v klubu působil nepřetržitě od roku 2006. Je také členem Triple Gold Clubu.
News Release: #Sens sign forward Anthony Duclair to a one-year contract extension: https://t.co/lzT3iFIGxt
— Ottawa Senators (@Senators) 17. června 2019
Communiqué : Les Sénateurs accordent une prolongation de contrat d’une durée d’un an à l’attaquant Anthony Duclair: https://t.co/8JaEsSbbm7 pic.twitter.com/HsoHAqhn5w
SPEKULACE - V červenci sice Joe Thornton oslaví kulaté čtyřicáté narozeniny, ale to mu v ničem nebrání. Chuť do hokeje stále má a rád by zůstal další sezonu v NHL, a to nejlépe v barvách San Jose. "Vidím to ještě tak na pět let," napsal prý nedávno hokejovému expertovi Pierru LeBrunovi. Vtip? Kdo ví...
Via text message just now, Joe Thornton doubles down on what he announced earlier in Vegas: “Thinking I got 5 more years left in me.”
— Pierre LeBrun (@PierreVLeBrun) 19. června 2019
Jaromir Joe Thornton.
SPEKULACE - Nejlepší sezonu kariéry má za sebou finalista Vezina Trophy i Bill Masterton Trophy Robin Lehner z New York Islanders. Tam švédský brankář podepsal před sezonou a vydělal si za ní 1,5 milionu dolarů. Poté, co ročník zakončil s šesti čistými konty a bilancí 25-13-5 by rád na Long Islandu zůstal. "Mám rád tuhle organizaci, spoluhráče i všechny kolem. Rozhodně bych chtěl zůstat," řekl.
Islanders goalie Robin Lehner said he does not want to become a UFA, that he wants to re-sign with the Islanders and he remains hopeful of that happening. "I like the people there. I love my teammates. I love the organization. So obviously I want to be back.”
— Dan Rosen (@drosennhl) June 18, 2019
SPEKULACE - Generální manažer Doug Armstrong sotva stihl oslavit, že jeho St. Louis Blues získali Stanley Cup, a už má zase plnou hlavu práce. Chráněnými volnými hráči na soupisce jeho mužstva jsou například Joel Edmundson, Jordan Binnington, Oskar Sundqvist či Robby Fabbri a volnými Patrick Maroon, Carl Gunnarsson nebo Michael Del Zotto. "Rádi bychom tým nechali pohromadě jak jen to půjde, ale je jasné, že všechny podepsat nemůžeme," řekl Armstrong.
The Blues won't be able to keep everyone who won the Stanley Cup. "We'd like to bring as much of the band back together (as possible), but we understand that the whole band's not coming back," GM Doug Armstrong said Tuesday. @cotsonika has the story:https://t.co/guVlZ9SMzs
— NHL.com (@NHLdotcom) June 19, 2019
SPEKULACE - Petr Mrázek a Curtis McElhinney tvořili v Carolině výbornou dvojici, ale 1. července se oba mohou stát volnými hráči a zdá se, že k tomu skutečně dojde. "Snažíme se je podepsat, ale nevypadá to, že by se to podařilo. Tímpádem půjdeme 1. července na trh a uvidíme, co se bude dít," řekl generální manažer Don Waddell. Ten připomněl, že se často stává, že si hráči zkusí pocit volného hráče a pak stejně podepíší se stávajícím klubem. On by si prý rád nechal oba brankáře.
Petr Mrazek and Curtis McElhinney will likely become unrestricted free agents on July 1 after the Hurricanes have been unsuccessful in their attempts to sign the goalies to new contracts. Our @TomGulittiNHL has the story from the #NHLAwards https://t.co/JLlul1mjbq
— NHL.com (@NHLdotcom) June 19, 2019
PODPIS - Na začátku června získala Philadelphie z Winnipegu práva na útočníka Kevina Hayese a pokud o ně nechtěla přijít, musela ho podepsat do 1. července. To se také stalo, bývalý centr New York Rangers v týmu bude příštích sedm let a jeho výdělek bude 49 999 999 dolarů.
Seven years, $50 million, $7.14M AAV.
— Bob McKenzie (@TSNBobMcKenzie) June 19, 2019
Extremely excited to spend the next 7 years with the @NHLFlyers Can’t wait to be roommates with @GrittyNHL
— Kevin Hayes (@KevinPHayes12) 20. června 2019
