Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| STŘEDA 17. ČERVENCE |
PODPIS - Colorado se vyhnulo arbitráži s útočníkem J.T. Compherem a podepsalo s ním čtyřletý kontrakt na 14 milionů dolarů. Čtyřiadvacetiletý Američan jde výkonnostně nahoru, v základní části nasbíral 32 bodů a dalších 6 přidal v play off.
Compher and COL, 4x$3.5M
— Elliotte Friedman (@FriedgeHNIC) 17. července 2019
POZVÁNKA DO KEMPU - Jedenatřicetiletý křídelník Chris Stewart, který během výluky v roce 2013 krátce hrál za Liberec, půjde zkusit v září štěstí do kempu Philadelphie. Majitel 652 startů v NHL hrál naposledy za britský Nottingham a nejlepší ligu světa si zkusil v dresu Colorada, St. Louis, Buffala, Minnesoty, Anaheimu a Calgary.
The #Flyers have signed free agent forward Chris Stewart to an @NHL Pro Try-Out to attend our 2019 Training Camp.
— Philadelphia Flyers (@NHLFlyers) 17. července 2019
ODCHOD Z NHL - Není to tak dávno, co kariéra Ryana Spoonera v NHL vypadala dost slibně. Například v sezoně 2015/16 zaznamenal za Boston 49 bodů a o rok později 39. I proto s ním NY Rangers na konci července 2018 podepsali dvouletý kontrakt na 8 milionů dolarů. Jenže kanadskému útočníkovi to zoufale nešlo, po 16 zápasech a dvou bodech byl vyměněn do Edmontonu a pak do Vancouveru, a ten ho z druhého roku smlouvy vykoupil. NHL teď mění za švýcarské Lugano.
Lugano met le Canadien Ryan Spooner. sous contrat https://t.co/KMo7rfjcU7 pic.twitter.com/d6ybr0zf0b
— SwissHabs (@SwissHabs) July 17, 2019
PODPIS - Trochu cestování si v minulém ročníku užil obránce Connor Carrick. Nejprve ho na začátku října Toronto vyměnilo do Dallasu, aby se pak na konci února v dalším trejdu stěhoval do New Jersey. Tam už bývalý americký juniorský reprezentant zdá se chvíli zůstane, podepsal dvouletou smlouvu na 3 miliony dolarů.
The #NJDevils signed defenseman Connor Carrick (@connorcarrick) to a two-year contract with an average annual value of $1,500,000.
— New Jersey Devils (@NJDevils) July 16, 2019
RELEASE: https://t.co/C14INIOmxx pic.twitter.com/GT1vy8A6Pm
PODPIS - První celý ročník strávil v organizaci Columbusu bronzový medailista z MSJ 2016 Ryan MacInnis, kterého klub získal v červenci 2018 při trejdu s Arizonou. Američan hrál jen na farmě v Clevelandu, kde v 74 zápasech vstřelil jen 4 branky, ale přidal 20 nahrávek. Jeho nová smlouva s Blue Jackets je na rok (874,125/85 tisíc dolarů).
✍️ Forward Ryan MacInnis has accepted the #CBJ qualifying offer. https://t.co/4iDEHOK9pg
— Columbus Blue Jackets (@BlueJacketsNHL) July 16, 2019
VÝMĚNA - Chicago vyměnilo ruského hokejistu Arťoma Anisimova do Ottawy za jiného zkušeného útočníka Zacka Smithe. Oba shodně mění působiště v 31 letech, Smith vůbec poprvé po jedenácti sezonách strávených v týmu Senators.
The 31-year-old played 70 games last season for the Senators scoring nine goals and adding a career-high 19 assists.
— Chicago Blackhawks (@NHLBlackhawks) 16. července 2019
He has also served as alternate captain for the Senators since the 2017-18 season. #Blackhawks https://t.co/0LBET76Twu
— Zack Smith (@Smit_Treat15) 16. července 2019
PODPIS - Trio hráčů podepsalo v Minnesotě a hlavním mužem byl útočník Ryan Donato. Toho klub získal na konci února při trejdu s Bostonem a Američan ve 22 utkáních za Wild zaznamenal 16 bodů. Díky tomu získal dvouletou smlouvu na 3,8 milionu dolarů. Roční dvoucestné kontrakty podepsali německý centr Nico Sturm, jenž si odbyl v sezoně premiéru v NHL a bek Carson Soucy, který naopak do tohoto ročníku nezasáhl.
Wicked awesome! @DonatoRyan re-signs with #mnwild for a two-year, $3.8 million contract: https://t.co/e6G81VjHcs pic.twitter.com/80r8s4zLN9
— Minnesota Wild (@mnwild) July 16, 2019
#mnwild re-signed forward @NicoSturm7 to a one-year, two-way contract ($874,125/$70,000) for the 2019-20 season: https://t.co/5a3uuhZ2YT pic.twitter.com/BHCl6MWfhD
— Minnesota Wild (@mnwild) July 16, 2019
.@DrSouce71 is sticking around. #mnwild re-signed the defenseman to a one-year, two-way contract ($750,000/$125,000) for the 2019-20 season: https://t.co/SjYDFYPHJx pic.twitter.com/fMTqdCXdxU
— Minnesota Wild (@mnwild) July 16, 2019
PODPIS - Tři roky na farmě v Syracuse má za sebou 119. muž draftu 2014 obránce Ben Thomas. Ve 218 zápasech základní části posbíral 63 bodů a dál může snít o povolání do prvního týmu. Po skončení jeho nováčkovské smlouvy s ním Lightning o rok prodloužili, kontrakt je na 700 tisíc dolarů.
We have re-signed Ben Thomas to one-year, two-way contract.https://t.co/38NCicC0rL
— Tampa Bay Lightning (@TBLightning) July 16, 2019
PODPIS - Čím dál větší roli by měl časem v brankovišti Los Angeles zastávat čtyřiadvacetiletý Cal Petersen, který v minulé sezoně poprvé okusil NHL a zaujal bilancí 5-4-1 a jedním čistým kontem. Kings s ním o tři roky prodloužili, smlouva je na 2,575 milionu dolarů a jen v prvním roce je dvoucestná.
Pumped to be back in LA for 3 more years! 👑 pic.twitter.com/U65BoPhtID
— Calvin Petersen (@CalPetersen40) July 16, 2019
PODPIS - Kanadský útočník Nicolas Aubé-Kubel zůstane další rok ve Philadelphii (700/85 tisíc dolarů) a pokusí se navázat na 9 utkání, která za Flyers v upylnulém ročníku premiérově odehrál. Na farmě v Lehigh-Valley jich mimochodem bylo 54 a sesbíral v nich 30 bodů a 69 trestných minut.
NAK is back! 📜✍️ https://t.co/7qZb79EKEt
— Philadelphia Flyers (@NHLFlyers) 16. července 2019
