Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| SOBOTA 22. ÚNORA |
SPEKULACE - Odchod Mikka Koiva z Minnesoty se nekoná, finský veterán se rozhodl, že se nezbaví své klauzule o nevyměnitelnosti.
Take Koivu off the trade bait board. He’s decided he doesn’t want to leave Minnesota.
— Darren Dreger (@DarrenDreger) February 22, 2020
PODPIS - O své budoucnosti už nemusí uvažovat kanonýr Martin Frk, zůstává totiž za mořem. Autor pěti branek v osmi zápasech sezony prodloužil o dva roky s Los Angeles Kings, jeho průměrný příjem bude 725 tisíc dolarů.
Two more years for @Frky91!
— LA Kings (@LAKings) February 22, 2020
The LA Kings signed Martin Frk to a two-year contract extension through the 2021-22 season.
https://t.co/yBhqBv9IWL
PŘESTUP - Po výměně Jacka Campbella do Toronta muselo vedení Los Angeles povolat z farmy v Ontariu Cala Petersena, a tak v záložním mužstvu vznikla mezera. Tu zaplní devětadvacetiletý Kevin Poulin, který s Kings podepsal kontrakt do konce sezony. NHL chytal naposledy za NY Islanders v ročníku 2014/15.
Kevin Poulin requires waivers after the LA Kings signed him. LA needed a goalie for (AHL) Ontario where he will be the backup for the rest of the season. https://t.co/P0C2jvYqIF
— Pierre LeBrun (@PierreVLeBrun) February 22, 2020
KONEC V TÝMU - Trojka draftu z roku 2008 nesmlouvavý obránce Zach Bogosian končí v Buffalu, které se s hráčem dohodlo na rozvázání smlouvy. I když ze sedmi let už Američanovi ubíhal poslední rok. Teď je tak devětadvacetiletý hokejista volným hráčem a bude se rozhodovat, kam zamíří. Zájemců je hned několik.
Assuming Bogosian clears unconditional waivers today, I expect he will wait until Monday to decide where he wants to play for the remainder of the season. Toronto, Pittsburgh, Carolina and Winnipeg are among the strong contenders.
— Darren Dreger (@DarrenDreger) February 22, 2020
SPEKULACE - Celkem 1019 zápasů v základní části odhrál za Minnesotu finský útočník a její současný kapitán Mikko Koivu. Teď ho ale prý vedení mužstva požádalo, aby zvážil, zda-li nezruší svou klauzuli o nevyměnitelnosti, kterou má v současném posledním roce smlouvy. Nutno říct, že veteránovi se v sezoně nedaří, dal dokonce zatím jen dvě branky. Dojít by prý mohlo i na Zacha Pariseho, který má smlouvu platnou ještě pět sezon.
The Minnesota Wild have asked Mikko Koivu to consider waiving his no movement clause.
— Complete Hockey News (@CompleteHkyNews) February 22, 2020
Koivu will only waive if he is moved to a strong Stanley Cup contender, per Michael Russo.
Russo also mentioned an eastern conference team with “serious interest” in acquiring Zach Parise. pic.twitter.com/L0nMygCwZF
WAIVERS LISTINA - Z druhého nejhoršího týmu Východní konference Ottawy se třicetiletý obránce Cody Goloubef přesouvá do jediného horšího - Detroitu. Majitel olympijského bronzu z roku 2018 v tomto ročníku odehrál za Senators 24 utkání a zapsal branku a nahrávku.
The #RedWings today claimed defenseman Cody Goloubef off waivers from the Ottawa Senators and assigned defenseman Brian Lashoff to the AHL's Grand Rapids Griffins.
— Detroit Red Wings (@DetroitRedWings) February 21, 2020
Details: https://t.co/0vfibnYw6g pic.twitter.com/qzczBa4DjQ
VÝMĚNA - Spolehlivý defenzivní útočník Cody Eakin v posledním roce čtyřleté smlouvy na 15,4 milionu dolarů odchází z Vegas a dohraje ročník ve Winnipegu. "V play off se tenhle typ hráče hodí, jeho nasazení inspiruje navíc i ostatní," chválil si generální manažer Jets Kevin Cheveldayoff. Jen bodově to bývalému hráči Washingtonu či Dallasu letos nejde, v minulém ročníku dal 22 gólů, tenotkrát má zatím jen 10 bodů. Golden Knights za něj získali volbu v draftu 2021. Pokud se Winnipeg dostane do play off nebo s hráčem do 6. července prodlouží, půjde o 3. kolo. Pokud ne, bude čtvrté.
Listen as Winnipeg Jets GM Kevin Cheveldayoff speaks on acquiring Cody Eakin from the Vegas Golden Knights in exchange for a conditional fourth-round pick in 2021.
— Winnipeg Jets (@NHLJets) February 22, 2020
LISTEN: https://t.co/rIKhHXXwhe
Forever engraved, Thank you Las Vegas. #VegasBornMisfits pic.twitter.com/8TyXFhv75E
— Cody Eakin (@CodyEakin50) February 22, 2020
