Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| NEDĚLE 3. KVĚTNA |
PODPIS - Švédský útočník Linus Sandin uzavřel smlouvu s Philadelphií, třiadvacetiletý rodák z Uppsaly si o zájem Flyers řekl výkony v SHL. Hokejista Jönköpingu sehrál v letošní sezoně 51 utkání, připsal si 19 branek a 17 asistencí. V ročníku 2018/19 nastoupil k osmi utkáním za Tre Kronor.
Dream come true @NHLFlyers pic.twitter.com/gSngUyA9zi
— linus sandin (@LinusSandin) April 29, 2020
PODPIS - Švédský brankář Victor Brattström, který dosud chytal za tým Timra IK, uzavřel dvouletou smlouvu s Detroitem. Zástupci Red Wings gólmana získali ze 160. pozice draftu NHL 2018. Brattström se pro příští sezonu původně dohodl na spolupráci s finským klubem KooKoo Kouvola.
The Detroit #RedWings today signed goaltender Victor Brattstrom to a two-year entry-level contract.
— Detroit Red Wings (@DetroitRedWings) April 29, 2020
Details: https://t.co/OQ1nuetJ36 pic.twitter.com/Fhz1bvEhkz
PODPIS - Finský útočník Matias Maccelli podepsal nováčkovskou smlouvu s Arizonou. Zástupci Coyotes získali účastníka posledního MS dvacetiletých z 98. pozice loňského draftu. Maccelli hrál dosud za Ilves Tampere, v letošní sezoně nastoupil ke 43 utkáním finské nejvyšší soutěže, vstřelil 13 gólů a přidal 17 nahrávek.
Official: Per GM John Chayka we have signed forward Matias Maccelli to a three-year entry-level contract. https://t.co/rwVhUZIKMs
— Arizona Coyotes (@ArizonaCoyotes) April 28, 2020
SPEKULACE - Kanadský útočník Charles Hudon by mohl vyměnit NHL za ruskou Kontinentální ligu. Jak informuje web shaiba.kz, o hráče Montrealu se zajímá kazašský Barys Nur-Sultan. V letošní sezoně sehrál Hudon za Canadiens 15 utkání, jinak působil na farmě v týmu Laval Rockets.
Charles Hudon rumoured to be heading to the KHL to play with Barys in Kazakhstan once his contract with the Canadiens is up after this season. #GoHabsGo
— Andrew Zadarnowski (@AZadarski) April 30, 2020
| SOBOTA 2. KVĚTNA |
