Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
KONEC V NHL - Útočník Anton Wedin opouští Blackhawks, když podepsal smlouvu s týmem HV71 z elitní SHL. 27letý Švéd odehrál v tomto ročníku za Chicago jen čtyři bezbodová klání. Illinoiský celek se s ním dohodl na kontraktu loni v létě.
Blackhawks depth forwards Anton Wedin and Jacob Nilsson both left the Hawks and signed with teams in their native Sweden over the past week.
— Ben Pope (@BenPopeCST) May 3, 2020
Such busts are an unfortunate but inevitable byproduct of the Hawks' heavy European import activity.
New story: https://t.co/qh4wQ966Vn
PODPIS - Nashville podepsal novou roční dvoucestnou smlouvu s obráncem Benem Harpurem. 25letý Kanaďan strávil ročníku v AHL, v sezóně 2018/19 ale hrál NHL za Ottawu (51 zápasů, 1+4).
Really excited about this opportunity in Nashville/MKE for one more season. Can’t wait for hockey to be back! 🤠 https://t.co/GIs5BJOD02
— Ben Harpur (@bharpur95) May 1, 2020
PODPIS - Velmi zajímavý podpis smlouvy hlásí Calgary. Flames se dohodli na tříletém nováčkovském kontraktu s brankářem Dustinem Wolfem. Rodáka z kalifornského Tustinu si klub vybral v sedmém kole draftu v roce 2019 z celkové 214. pozice. Jedná se o mimořádně talentovaného gólmana, který má za sebou vynikající juniorskou kariéru. V sezóně 2017-18 dělal v celku Everett Silvertips (WHL) dvojku Carteru Hartovi a hodně se od svého kolegy učil. Po jeho odchodu převzal roli jedničky Wolf a na svého předchůdce navázal. V ročníku 2018-19 se mohl pochlubit úspěšností 93,6 % a průměrně inkasoval jen 1,69 branky na zápas. A letos ve skvělých výkonech pokračoval. Devětkrát vychytal nulu, měl nejnižší průměr obdržených branek (1,88) a nejvyšší úspěšnost zásahů (93,5 %). Ve všech těchto statistikách neměl ve WHL konkurenci. Dělil se také o prvenství v počtu výher (34). Za své výkony obdržel cenu pro nejlepšího gólmana své konference a je nominován také na trofej pro nejlepšího brankáře celé Western Hockey League.
Fresh off signing his first NHL contract, #Flames prospect Dustin Wolf is putting in the work 💪 pic.twitter.com/mldvJgcWRX
— Calgary Flames (@NHLFlames) May 1, 2020
PODPIS - Činilo se také San Jose, které pod dvouletou nováčkovskou smlouvu dostalo ruského brankáře Alexeje Melnichuka. 21letý talent letos chytal za Petrohrad v KHL s bilancí 8-5-1, s 1.68 průměrem branky na duel a 93% úspěšností zákroků. Navíc vychytal čtyři čistá konta! "Stálo o něj hodně klubů a my jsme poctěni, že si vybral právě naši organizaci. Těšíme se na jeho spolupráci s Jevgenijem Nabokovem," řekl v prohlášení GM Doug Wilson. Kromě Melnichuka Sharks také podepsali 26letého švédského centra Fredrika Handemarka, který poslední tři sezony vykonával v Malmö funkci kapitána.V 52 utkáních letos v SHL posbíral 38 bodů.
#SJSharks sign free agent goaltender Alexei Melnichuk to an entry-level contract. https://t.co/1AFCW1K8UY
— San Jose Sharks (@SanJoseSharks) May 4, 2020
PODPIS - Útočník Arsen Chisamutdinov podepsal dvouletý vstupní kontrakt s Montrealem, který jej loni draftoval ze 170. místa. 22letý Rus působil letos v Nižněkamsku (KHL), přičemž si zahrál i v nižší VHL. Nového hráče získal pod smlouvu i Edmonton, který se na smlouvě podobných parametrů dohodl s obráncem Filipem Berglundem. 22letý Švéd má za sebou čtvrtý ročník v elitní SHL.
| PONDĚLÍ 4. KVĚTNA |
