Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
PŘESTUP - Loňský vítěz Stanleyova poháru St. Louis vyměnil brankáře Jakea Allena do Montrealu za volby v třetím a sedmém kole letošního draftu hokejové NHL. Blues se tím zbavili gólmanova platu ve výši 4,35 milionu dolarů za sezonu a uvolnili si místo pod platovým stropem, které chtějí využít k udržení kapitána Alexe Pietrangela. Klíčovému obránci dobíhá sedmiletý kontrakt, díky kterému si v této sezoně vydělal 7,5 milionu dolarů.
Třicetiletý Allen mění v NHL dres poprvé v kariéře. Hráčem St. Louis byl od roku 2008, poprvé si za tým zachytal o čtyři roky později. Loni sice začal sezonu jako jednička Blues, ale po špatných výsledcích o tuto pozici přišel. V tažení za historickým triumfem ve Stanley Cupu kryl záda Jordanu Binningtonovi, na kterého se vedení rozhodlo vsadit i v budoucnu.
V Montrealu bude Allen dvojkou za hvězdným Careym Pricem.
Canadiens acquire Jake Allen and a 7th-round pick in 2022 from the Blues in return for a 3rd- and 7th-round pick in 2020.
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) September 2, 2020
📰 https://t.co/eREQ5RDOI0
PODPIS - Todd Reirden se v NHL vrací do Pittsburghu, kde bude asistentem hlavního kouče Mikea Sullivana. S vedením Penguins se devětačtyřicetiletý bývalý obránce dohodl na spolupráci krátce poté, co ho po vyřazení z play off propustil ze svých služeb Washington. V roli asistenta působil v Pittsburghu už v letech 2010 až 2014 před odchodem k mužstvu Capitals.
Generální manažer Pittsburghu Jim Rutherford dnes také oznámil, že klub angažoval jako dalšího asistenta Mikea Vellucciho. Reirden bude mít na starost defenzivu a přesilovky, Vellucci by měl pracovat hlavně s útočníky a věnovat se hře v oslabení.
The Penguins have named Todd Reirden and Mike Vellucci assistant coaches.
— Pittsburgh Penguins (@penguins) September 2, 2020
Reirden, 49, will oversee the team’s defensive group and power-play unit. Vellucci, 54, will work with the team’s forwards and oversee the penalty kill.
Details: https://t.co/lVrrfNDcQF pic.twitter.com/gaf0zc5DYv
PODPIS - Hokejisté Floridy mají v NHL nového generálního manažera, tři týdny po odchodu Dalea Tallona byl jeho nástupcem jmenován Bill Zito. Pětapadesátiletý bývalý právník má za sebou sedmileté působení v managementu Columbusu. V roce 2018 byl generálním manažerem reprezentačního týmu USA, který získal bronz na mistrovství světa v Dánsku.
"Přijal jsem tuto nabídku s pokorou, ale zároveň ji beru jako poctu. Tenhle tým má velký potenciál a už se nemohu dočkat, až začneme společně budovat něco výjimečného," prohlásil rodák z Pittsburghu Zito.
The next General Manager of the Florida Panthers is Bill Zito!
— Florida Panthers (@FlaPanthers) September 2, 2020
Welcome to #FlaPanthers Territory!
More » https://t.co/6mASEFZ44l pic.twitter.com/8bFxtbXdNv
