Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
PODPIS - Slovenský veterán Andrej Sekera bude další dvě sezony působit v Dallasu. Zkušený obránce se s týmem, se kterým si zahrál finále Stanley Cupu, dohodl na nové dvouleté smlouvě za celkem tři miliony dolarů. Rodák z Bojnice má za sebou první sezonu u Stars, v 84 zápasech včetně play off zapsal devět bodů (2+7).
VÝMĚNA - Finský obránce Olli Määttä po roce stráveném v Chicagu mění zaměstnavatele. Od nové sezony bude působit v dresu Los Angeles, kam ho Blackhawks vytrejdovali za útočníka Brada Morrisona, který v NHL ještě neodehrál ani jeden zápas. Vedení chicagského klubu chtělo tímto krokem uvolnit místo pod platovým stropem. Dvojnásobný vítěz Stanley Cupu (2016 a 2017 s Pittsburghem) má totiž smlouvu ještě na dva roky s platem přes čtyři miliony dolarů za sezonu. Nyní už ale patří Kings.
TRADE ALERT: The #Blackhawks have acquired forward Brad Morrison from the Los Angeles Kings in exchange for defenseman Olli Maatta.
— Chicago Blackhawks (@NHLBlackhawks) October 4, 2020
Release: https://t.co/2RWtj8WiPO pic.twitter.com/GUQZoKf0su
SPEKULACE - Pierre LeBrun ve svém pořadu Insider Trading uvedl, že Edmonton projevil zájem o Petra Mrázka. LeBrun ale dodal, že získání Mrázka je pro Oilers spíše „Plán B“. Na trhu volných hráčů se totiž objeví třeba Brayden Holtby z Washingtonu nebo vancouverský Jacob Markström. S Chicagem si zatím neplácl ani Corey Crawford. K mání bude i Henrik Lundqvist nebo Anton Chudobin. 28letému Čechovi zbývá z jeho kontraktu v Carolině jedna sezona v hodnotě 3,125 milionu dolarů. Generální manažer Oilers Ken Holland draftoval Mrázka v roce 2010 ještě za svého působení v Detroitu a jeho práce si váží. Aktuálně mají Olejáři k dispozici gólmana Mikka Koskinena. Mike Smith se stal nechráněným volným hráčem.
How much of an upgrade would Mrazek be in Edmonton?
— Locked On Oilers (@LockedOnOilers) October 1, 2020
We discuss w/ @tylermadarasz47 from @SiriusXMNHL
Plus Klef, Lundqvist & draft talk!
🎧https://t.co/T1FNTYEpY9 pic.twitter.com/4l6zNc8yMU
PODPIS - Ve Philadelphii zůstává zkušený gólman Brian Elliott, který opět prodloužil s klubem smlouvu o jeden rok. V následující sezoně si vydělá 1,5 milionu dolarů. Pětatřicetiletý brankář kryje v týmu Flyers záda Carteru Hartovi.
MOOOOOOOOSE. ✍️ https://t.co/6XpbvT9hlt
— Philadelphia Flyers (@NHLFlyers) October 3, 2020
PODPIS - Tristan Jarry po životní sezoně v hokejové NHL podepsal s Pittsburghem novou tříletou smlouvu, která mu vynese 10,5 milionu dolarů. Pětadvacetiletý kanadský gólman odchytal v uplynulé sezoně 33 zápasů s průměrem 2,43 inkasované branky a úspěšností 92,1 procenta a vysloužil si premiérovou účast v Utkání hvězd. Pittsburgh si vybral Jarryho na draftu v roce 2013 jako 44. hráče v pořadí. Díky nové smlouvě si gólman výrazně polepší, dosud si vydělal 675.000 dolarů za sezonu. Jeho setrvání v týmu může znamenat odchod Matta Murrayho, který pomohl Penguins vyhrát Stanleyův pohár v letech 2016 a 2017, ale v poslední době se spekuluje o jeho výměně.
The Penguins have re-signed goaltender Tristan Jarry to a three-year contract.
— Pittsburgh Penguins (@penguins) October 3, 2020
The contract will run through the 2022.23 season and carry an average annual value of $3.5 million.
Full details: https://t.co/MEtTQ0aOu0 pic.twitter.com/7heuD75OPR
PODPIS - Robin Lehner podepsal s Vegas Golden Knights pětiletou smlouvu na 25 milionů dolarů. Do klubu přišel v únoru z Chicaga a po restartu sezony NHL po koronavirové pauze vytlačil z pozice týmové jedničky Marca-Andrého Fleuryho. Pětatřicetiletý Fleury má s Vegas smlouvu ještě na dva roky, za sezonu si vydělá v průměru sedm milionů dolarů. O šest let mladší Lehner odchytal 16 z 20 zápasů Golden Knights v dohrávce NHL a pomohl jim k postupu do semifinále play off. V NHL dříve chytal také za Ottawu, Buffalo a New York Islanders, v jejichž dresu si loni vysloužil místo v užší nominaci na Vezinovu trofej pro nejlepšího brankáře soutěže.
🐼 SIGNING ALERT 🐼
— Vegas Golden Knights (@GoldenKnights) October 3, 2020
✍️ We have signed @RobinLehner to a five-year contract worth an AAV of $5 million!!!!#VegasBornhttps://t.co/FyVjCAEEPm
