Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
Pavel Zacha po výměně z New Jersey do Bostonu prozradil, že v hlavním městě amerického státu Massachusetts tráví léto už od doby, kdy byl někdejšími spoluhráči Brianem Boylem a Jimmym Hayesem přemluven ke společnému tréninku. Nyní již bývalý útočník Devils také prozradil, že jeho nejlepším kamarádem je novopečený spoluhráč Jakub Zbořil, kterého zná od čtyř let.
A už se dočkal i třetí slovenský hokejista z prvního kola draftu NHL 2022. Obránce Šimon Nemec, který se stal překvapivou dvojkou letošní sešlosti klubů, podepsal s New Jersey standardní nováčkovský kontrakt na tři roky. Rodák z Liptovského Mikuláše si u Devils může ročně přijít na 950 tisíc dolarů.
V San Jose oznámili další tři podpisy. Pod smlouvou už Sharks jsou nyní brankář Aaron Dell (roční smlouva) s útočníky Andrewem Agozzinem (dvouletá smlouva) a C. J. Suessem (roční smlouva). Třiatřicetiletý Dell se do San Jose vrací po dvou letech strávených v New Jersey a Buffalu.
Johnny Gaudreau již pózuje v barvách Columbusu. Americký pointmaker, který byl bezpochyby nejžhavějším zbožím při letošním otevření trhu s volnými hráči NHL, podepsal s Blue Jackets sedmiletou smlouvu za více jak 68 milionů dolarů.
Po povedené sezoně „o patro níž“ dostává šanci se vytáhnout. Kanadský útočník Josh Leivo, který s týmem Chicago Wolves vybojoval v minulé sezoně prestižní Calder Cup, podepsal roční kontrakt se St. Louis. Za farmu Caroliny nastřílel bývalý hráč Toronta či Vancouveru celkem 37 gólů (22 v základní části, 15 v play off). U Blues si přijde na 750 tisíc dolarů.
Smlouvy v NHL se dočkal další z draftovaných slovenských hokejistů v prvním kole letošního draftu. Popradský útočník Filip Mešár, kterého si Montreal vybral z 26. místa, podepsal s Canadiens tříletý nováčkovský kontrakt s možným ročním příjmem 950 tisíc dolarů. Rodák ze Spišské Belé tak napodobil krajana Juraje Slafkovského. Jednička draftu 2022 uzavřela stejnou smlouvu.
Do Chicaga se vrací známé jméno. Do organizace Blackhawks se po dvou letech vrací kanadský útočník Dylan Sikura. Sedmadvacetiletý rodák z Aurory, který minulý ročník strávil v Coloradu, uzavřel s klubem z „Windy City“ roční dvoucestný kontrakt za 750 tisíc dolarů.
Zámořská mise Rudolfse Balcerse pokračuje. Lotyšský útočník se po vykoupení ze smlouvy v San Jose dohodl na novém ročním kontraktu s Floridou. Někdejší parťák Tomáše Hertla si u Panthers přijde na 750 tisíc dolarů.
K týmu z Manhattanu přichází expert na černou práci. Dres New York Rangers bude v nové sezoně oblékat útočník Ryan Carpenter. Jednatřicetiletý Američan, který si v NHL zahrál za San Jose, Las Vegas, Chicago či naposledy Calgary, uzavřel s Blueshirts roční kontrakt za 750 tisíc dolarů.
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. Více čtěte ZDE >>>
Již včera avizovaný roční podpis obránce Olliho Määttäho ve čtvrtek potvrdili Red Wings. Novinkou je příchod Marka Pysyka, který rovněž získal smlouvu na jeden rok. Jde o o jeho čtvrtý klub za poslední tři roky, plat činí 850 tisíc dolarů.
