Dlouho očekávaná premiéra nového ročníku NHL v pražské O2 areně je za námi. Šťastnější byli nakonec nashvillští Predators, kteří porazili San Jose Sharks 4:1. Za poražené vstřelil jedinou branku Tomáš Hertl, jež okořenil start na domácím ledě. Gólová radost mu však zhořkla. Nashville ukázal mnohem lepší efektivitu v zakončení a jistější výkon brankáře Sarose. Šanci na reparát budou mít Hertl a spol. znovu v Praze už v sobotu ve 20.00.
Osmadvacetiletý Hertl v úvodním dějství smazal vedení Nashvillu, který otevřel skóre na začátku druhé minuty zásluhou Kiefera Sherwooda. Další góly vítězů dali Eeli Tolvanen, Nino Niederreiter a Matt Duchene. V sestavě poražených nechyběl také obránce Radim Šimek.
Americkou hymnu před zápasem zazpívala v Česku žijící americká zpěvačka Tonya Graves. Českou si vzala na starost Marta Jandová, která se účastnila ceremoniálu už v roce 2019 při předchozí návštěvě klubů NHL v Praze, tehdy však zpívala hymnu americkou. Slavnostní buly mezi hokejky Tomáše Hertla a Romana Josiho vhodil bývalý fotbalový brankář Petr Čech.
Pak už se začalo naostro a na hráčích obou týmů bylo patrné, jak moc se po přípravném období těšili na boje o body. Už po 61 sekundách otevřel skóre dorážkou Sherwood. V deváté minutě zakončoval Labanc v přesilovce z křídla, ale brankář Saros byl pozorný.
Krátce po skončení početní výhody přišla velká Hertlova chvíle. Sharks dokázali udržet kotouč u Sarosova brankoviště, ten se odrazil k české hvězdě a Hertl při zakončení z úhlu nezaváhal. Vzápětí si mohl vychutnávat, jak zaplněné tribuny skandují jeho jméno.
V další přesilovce San Jose měl více než slibnou příležitost Meier, z úhlu nedokázal Hertla napodobit Couture. Ve 14. minutě nedotáhli ke gólové tečce přečíslení dvou na jednoho Labanc s Lindblomem. Skóre se pak mohlo měnit na obou stranách v závěru úvodní části. Hertl z otočky zazvonil na brankovou konstrukci, na druhé straně neuspěl ani s dvěma pokusy Forsberg.
Predators se povedl nástup i do druhé třetiny. Tentokrát po 84 sekundách vrátil vedení na jejich stranu Tolvanen. Vyrovnat mohl rychle Meier, jeho dobře mířená rána však skončila na horní tyčce.
Diváky pak zvedla ze sedadel bitka, v níž změřili síly Borowiecki a Gadjovich. Sharks krátce nato nevyužili přesilovku, už při hře v plném počtu neproměnil velkou příležitost na vyrovnání Nieto. Čím dál více však začínali mít navrch hráči z města country. Ve 36. minutě potvrdil jejich převahu po přečíslení dvou na jednoho Niederreiter. Zvýšit mohl ještě Johansen, který jel sám, ale jeho blafák do bekhendu Reimer skvěle přečetl.
Ve třetím dějství vzruchu před oběma brankami výrazně ubylo. Predators pečlivě střežili svůj náskok a hráči San Jose jen ztěžka hledali cestu do šancí. Nepovedlo se jim to ani v takřka dvouminutové závěrečné hře bez gólmana, naopak Mikael Granlund daroval před prázdnou brankou gól Ducheneovi a bylo definitivně jasno.
Utkání NHL Global Series v Praze:
Nashville Predators - San Jose Sharks 4:1 (1:1, 2:0, 1:0)
Branky a nahrávky: 2. Sherwood (Ekholm, McDonagh), 22. Tolvanen (Cole Smith, Glass), 36. Niederreiter (Fabbro, Sherwood), 60. Duchene (Mikael Granlund, Forsberg) - 9. Hertl (Meier, Kunin). Rozhodčí: St. Pierre, Charron - Galloway, Nansen. Vyloučení: 4:4, navíc Borowiecki - Gadjovich oba 5 min. Bez využití. Střely na branku: 32:31. Diváci: 16.648. Hvězdy zápasu: 1. Kiefer Sherwood, 2. Tomáš Hertl, 3. Eeli Tolvanen.
Góly
Domácí: 01:01. Sherwood, 21:24. Tolvanen, 35:14. Niederreiter, 59:28. Duchene
Hosté: 08:36. Hertl
Sestavy
Domácí: Saros (Lankinen) – A. Carrier, Josi, Ekholm (A), McDonagh (A), Fabbro, Borowiecki – Duchene, Granlund (A), Forsberg – Sherwood, Johansen, Niederreiter – Jeannot, Sissons, Trenin – Tolvanen, Glass, Co. Smith.
Hosté: J. Reimer (Kähkönen) – E. Karlsson (A), Harrington, Ferraro, Vlasic, Benning, Šimek – Kunin, Hertl (A), Meier – Labanc, Couture (C), Lindblom – Nieto, Bonino, Gregor – Gadjovich, Sturm, Lorentz.
Rozhodčí
StPierre, Charron – Galloway, Nansen
Stadion
O2 Arena, Praha
Návštěva
16 648 diváků
