Pikantní přesun v NHL: legenda Ottawy podepsala v Torontu. Co o něm řekl majitel?
Legenda Ottawy míří k největšímu rivalovi. Daniel Alfredsson se po třech sezonách v realizačním týmu Senators upsal Torontu, kde bude v nadcházející sezoně asistovat novému hlavnímu kouči Jimu Hillerovi. Společně s ním rozšířili trenérský štáb Maple Leafs i John Gruden a Brad Werenka. „Alfie už navždy zůstane členem rodiny Ottawa Senators, dveře pro jeho návrat budou vždycky otevřené,“ hlásil majitel Ottawy Michael Andlauer.
Žádný jiný hokejista neposbíral v dresu Senators víc gólů (426), asistencí (682) i bodů (1 108). Daniel Alfredsson je pro organizaci z hlavního města Kanady absolutní legendou, nastupoval za ni v letech 1995 až 2013. Na jiné adrese strávil až poslední rok své hráčské kariéry, a to konkrétně v Detroitu.
Později plnil v Ottawě roli poradce a následně působil v mládežnických týmech Ottawa Sting. Na střídačku NHL naskočil až v sezoně 2023/24, k tomu navíc pomáhal u švédské reprezentace na turnaji 4 Nations Face-Off. Teď se ale s Ottawou loučí, nová výzva na něj čeká v Torontu.
„Jedním z prvních kroků, které jsme po převzetí klubu udělali, bylo přivést Daniela Alfredssona zpět do organizace jako asistenta trenéra. Brzy jsem poznal, že Alfie ztělesňuje všechny vlastnosti, které jsou pro Ottawu Senators stěžejní,“ poukázal ottawský majitel Michael Andlauer. „I když mě mrzí, že odchází k našemu hlavnímu rivalovi, už navždy zůstane členem rodiny Ottawa Senators. Dveře pro jeho návrat budou vždycky otevřené. Pro naši organizaci i komunitu udělal nesmírně hodně, má můj plný respekt.“
Nečekaný krok zdůvodnil Alfredsson při videorozhovoru s novináři ze svého domova ve Švédsku. „Kdyby bylo po mém, asi bych si přál zůstat v Ottawě a jednou se stát jejím hlavním trenérem,“ uvedl. „Žádný trenér ale nezůstane napořád na jednom místě, bez ohledu na to, jak je kde populární. Pro mě je tohle cesta, jak se stát lepším trenérem. Věděl jsem, že se v určité chvíli budu muset posunout dál. Místa v NHL se nerozdávají jen tak, takovou práci je velmi těžké získat.“
Po odvolání Craiga Berubeho se o místo šéfa střídačky Maple Leafs sám ucházel, jenže vedení Toronta se rozhodlo pro Jima Hillera. „Tu práci jsem sice nedostal, ale o několik týdnů později se mi z organizace znovu ozvali a zeptali se, jestli bych měl zájem o jinou roli,“ popsal Alfredsson. „Neváhal jsem ani chvíli, protože trenérská práce mě úplně pohltila. Z toho mám velkou radost.“
Rodák z Göteborgu nakonec doplnil Hillerův realizační tým spolu s Johnem Grudenem a Bradem Werenkou. Ti tak nahradili dosavadní asistenty Mikea Van Ryna a Dereka Lalondeho. „Jsem nadšený, že do našeho trenérského týmu můžeme přivítat Daniela, Johna a Brada,“ radoval se Hiller, jenž ostře sledované místo převzal 17. června.
„Danielovy zkušenosti, vůdčí schopnosti a porozumění hře mluví samy za sebe. John přichází jako jeden z nejlepších trenérů v American Hockey League, když sehrál klíčovou roli při dovedení Toronto Marlies k zisku Calder Cupu. Brad naopak přináší jedinečnou kombinaci zkušeností z NHL, rozvoje hráčů a odbornosti v oblasti výkonnostní analytiky. Pro náš tým budou velkým přínosem,“ vytušil Hiller.
Na spolupráci v Torontu se těší i Alfredsson. „Mám pocit, že Jim je člověk, od kterého se můžu hodně naučit. Jak jsme spolu mluvili, stále víc jsem si uvědomoval, že spolupracovat s ním bude skvělý krok v mé trenérské kariéře,“ navázal bývalý ottawský kapitán. K ruce bude mít i krajana Matse Sundina, který od května působí v Maple Leafs jako hlavní poradce pro hokejové operace.
A švédská linka je delší. Z hráčské kariéry si moc dobře pamatuje na Michaela Nylandera, jehož syna Williama teď ve Scotiabank Areně povede. „S Michaelem jsem hrál i ve švédské reprezentaci, přátelé jsme dlouhá léta. Williamovu kariéru proto už dlouho sleduju. Není pochyb, že z něj vyrostl vynikající hráč. Má v sobě opravdu mimořádné schopnosti, které se jen těžko naučíte. Vím také, že ke své hře i k tréninku přistupuje maximálně profesionálně,“ doplnil Alfredsson.
