Třikrát byl kapitánem mistrů světa, přispěl k olympijskému zázraku v Naganu. „Je to špatně pro celý český hokej. Kdybychom nepostoupili, je to průšvih,“ prohlásil Robert Reichel po porážce s Kanadou 1:2 na šampionátu ve Stockholmu. Český tým nebodoval, což znamenalo, že musel spoléhat na Švýcary, aby neztratili tři body ve večerním duelu s Norskem. Švýcarsko - alespoň do úterý - historický český propadák v podobě nepostupu do čtvrtfinále odvrátilo, Reichla to ovšem moc neobměkčilo.
Po prohře s Kanadou hrozilo, že čtvrtfinále šampionátu se obejde bez Čechů. Co tomu říkáte?
„Je hrozné, že musíme spoléhat na Švýcary, k tomu vůbec nemělo dojít. I když výkon byl asi zatím nejlepší, co jsme předvedli, přijde mi, že v mužstvu chybí typ, který by ho burcoval výkonem. Nemůžeme chtít od devatenáctiletého Hertla, aby udělal zápas on. Starší hráči ze sebe musí trošku něco vydat, tohle je málo.“
Ale souhlasíte, že proti Kanadě předvedli Češi nejlepší výkon v turnaji?
„Nakopli se, protože šlo do tuhého, ale připadá mi, že ti kluci to odehrají, neudělají nic navíc. Hudlera jsem neviděl, Vrbata hrál dobře první třetinu. Když už to nejde, začnu tam lítat, klidně někoho srazím, i když to třeba není moje přednost. Takhle si řekneme jo, makali jsme, ale body nemáme. A to je špatně. Když tam nechám všechno, budu mít křeče, tak vím, že jsem udělal maximum. A to mi u některých hráčů nepřipadá.“
Máte na mysli hráče z NHL, kteří měli tým táhnout?
„Voráček, Hudler, Vrbata, Hanzal, tihle všichni musí o stupeň výš. Oni si nějakou šanci vytvoří, ale není tam soustavný tlak. Ještě když ví, že potřebují body, aby to měli zase ve svých rukách. A to oni nemají. Pro český hokej to je špatně. Jsou v tom peníze pro svaz, všechno. Být prezidentem, Tomášem Králem... do téhle situace to nemělo dojít. Je to průšvih.“
Je největší problém v tom, že mužstvu chybí lídr schopný ostatní strhnout?
„Je to jeden z problémů. Já ty kluky tak dobře neznám, je věc trenéra, koho určí, jak tým vede. Ale asi to není ono, ten tahoun tam momentálně není. Ovšem mezi střední generací prostě nemáme hráče, který by to byl schopen převzít. Možná až se zapojí Plekanec, tak tu roli převezme.“
Dá se najít po porážce s Kanadou něco pozitivního?
„Na hráčích bylo vidět, že z nich spadl kámen, byli uvolněnější. Ale nedotáhli to, nezískali body. Když jsem je dřív poslouchal, nebyli na tom psychicky asi kdovíjak. Sami přiznávali, že nehrají dobře, ale to si uvědomili až po zápasech s Dánskem a Slovinskem. Po Švýcarech mluvili ještě jinak, všichni mi připadali v klidu. Prohrálo se 2:5 a oni tvrdili, že byli lepší.“
Přes dvě třetiny Češi drželi s Kanadou krok, rozhodla jediná trefa Skinnera. Co bylo špatně?
„Oni hráli, my jsme vadli. V poslední části mi tam nějak chyběla síla. Stáhli jsme se, čekali jsme na příležitost, která nepřišla. Dostali jsme zbytečný gól, kdy se Skinner neměl z vlastní třetiny dostat až k bráně. To se nesmí stát. Útočníci ho nechali rozjet, Čáslava ho už nezastavil. Navíc Pavelec se dopustil chyby. Vyjel trošku dál a už se nestačil vrátit. Vždycky, když jsme vyhrávali, musel nás podržet gólman. Pavelec chytal výborně, ovšem tenhle gól dostat nemusel.“
