Vzduchem létaly hokejky, rukavice i helmy. Trefa Petry Nieminenové do odkryté branky odstartovala ve finském Espoo vítěznou euforii, gól v prodloužení finálového utkání znamenal vůbec první triumf finských hokejistek v historii světových šampionátů. Čekání na prolomení severoamerické nadvlády skončilo.
One last look at the Goal that wasn’t for Finland. #WomensWorlds pic.twitter.com/tNeEcve4gp
— CRT (@StoryofEverest) April 14, 2019
Na předchozích osmnácti světových šampionátech braly Finky celkem dvanáctkrát bronzové medaile, snaha o cennější kov však vždy ztroskotala na jednom z dvojice USA – Kanada. Jediný, kdo dosud prolomil suverenitu zmíněné dvojice, byly švédské hokejisty na olympijských hrách v Turíně v roce 2006, kde braly stříbro.
Radost z vítězné trefy však trvala jen krátce. Hlavní rozhodčí se rozhodla stvrdit zlatou trefu na videu, po deseti minutách však vylezla z boxu trestoměřičů a rozpažením rukou naznačila: Hraje se dál! Gól byl odvolán kvůli nedovolenému bránění brankářce, k údivu všech však strážkyně americké branky současně dostala dvouminutový trest za podrážení.
Mitä Ihmettä???? WTF? Siis tämäkö ei ole maali? #Finland #WorldChampions #WomensWorlds @leijonat #Naisleijonat pic.twitter.com/T9nYtmIVQp
— Jan Bonnevier (@inspirito) April 14, 2019
Zatímco čekání kanadského útočníka Ansona Cartera na verdikt Vladimíra Šindlera mělo ve finále mužského šampionátu v roce 2003 šťastný konec, Čtvrtfinálové přemožitelky českého týmu (3:1) musely posbírat poházené kusy výstroje a hrálo se dál. Nepomohly ani protesty domácího trenéra, který si šel vyříkat celou věc s rozhodčími přímo na led.
Verdikt sudích vyvolal ostré redakce mezi diváky v hale i na sociálních sítích. Za finské hráčky se postavila i bývalá kanadská hokejista Hayley Wickenheiserová, která je považována za jednu z nejlepších hráček všech dob. „To byl gól,“ napsala na svém twitterovém účtu.
That. Was. A. Goal. #suomi
— Hayley Wickenheiser (@wick_22) April 14, 2019
Rozhodčí však byly jiného názoru. Nabídnutou přesilovku Finky nevyužily, stejně tak nepotrestaly další vyloučení soupeřek před koncem dvacetiminutového prodloužení. Duel o zlato nakonec rozhodly až nájezdy.
Hned v první sérii poslal svůj tým do vedení Amanda Kesselová, sestra dvojnásobného vítěze Stanley Cupu Phila Kessela. O triumfu Spojených států pak definitivně rozhodl neproměněný pokus Susanny Tapaniové, které nevyšel riskantní pokus.
Drive for Five ✅@usahockey wins its 5th straight gold at #WomensWorlds!!!!! pic.twitter.com/sVI7lQzVQb
— NHL Network (@NHLNetwork) April 14, 2019
Ztichlá hala v Espoo sledovala americkou radost na stejném místě, kde ještě o půl hodiny dříve slavily domácí hokejistky. Finky si následně bez jediného náznaku úsměvu přebraly stříbrné medaile a zklamaně sledovaly oslavy Američanek, které vybojovaly páté zlato v řadě. Hořkost po neuznaném gólu byla zkrátka silnější než radost z historicky první stříbrné medaile.
