Kometa nabušila defenzivu, stáhla odchovance a čeká ji stěhování. Půjde znovu po titulu?

Na střídačku se po čtyřech letech vrátil Libor Zábranský, který je zároveň majitelem klubu a hlavní hybnou silou celé organizace. Je jasné, kdo bude týmu velet. „Rozhodovat může jenom jeden,“ potvrdil boss, jenž má k ruce osvědčené asistenty Kamila Pokorného a Jiřího Horáčka. V tomto složení přivedli Kometu k titulům v letech 2017 a 2018. Mimochodem, s Pokorným (trenérem mistrů 2025) se původně nepočítalo. Loni během sezony u mužstva na svou žádost překvapivě skončil, jako důvod uvedl vyčerpání. V zákulisí se mluvilo o tom, že zamíří na lavičku Třebíče nebo Znojma. Nakonec došlo k dohodě o jeho návratu do Brna a Pokorný opět přijal vedlejší roli. Tréninkové jednotky nicméně budou mít na povel právě on a Horáček.

Dlouhodobě se ví, že Libor Zábranský na bývalého kapitána Komety trpí. Profesně i lidsky. Jeho příchod do realizačního týmu měl v hlavě delší dobu, nyní se jeho nápad podařilo dotáhnout. Byť jen částečně. Někdejší skvělý útočník byl jmenován dalším asistentem, ale s omezenou časovou náplní. Erat žije dlouhodobě v Nashvillu, v Brně bude nárazově na různé úseky v sezoně. „Musíme respektovat, že má v zámoří rodinu, děti,“ zmínil Zábranský, když jeho pobočník před první přípravou v Jihlavě odletěl domů do Ameriky. Před startem extraligy se má vrátit a pomáhat hlavně s přesilovými hrami. Na jejich provedení je machr a pedant. „Řešili jsme každý centimetr,“ popsal před časem útočník Petr Holík, tehdy tvůrce kombinací v početní výhodě.  

Ačkoliv se klub po minulém ročníku poohlížel za mořem po zvučné české posile pro gólmanský post, ve finále přivedl ze Slovenska pětadvacetiletého Eugena Rabčana z Banské Bystrice. Jedničkou zůstane prověřený Aleš Stezka, který naskočil až do čtvrtého přípravného duelu. Od té doby nikdo jiný v brance nestál. Absolvoval duel v Třinci (1:5), na ledě Slovanu Bratislava (3:2 po prodl.) a rozjel i nedohraný střet s Třincem (0:0 po první třetině). Předtím se střídali mladý Jan Kavan (2 utkání, 3:0, 3:2) a právě Rabčan (1 utkání, 3:2). Tihle dva si to rozdají o post dvojky. Když nastoupil odchovanec Kavan, byl výborný. Na druhou stranu, Kometa nebrala člena širšího kádru slovenské reprezentace jako trojku. Jeden z nich nejspíš bude mít vyřízené starty jinde.

Na extraligové poměry má Brno extrémně početný a nadupaný seznam obránců. Dlouho jich bylo v kádru dvanáct. Bylo zřejmé, že v této podobě soupiska pro sezonu zůstat nemůže. K dílčímu zúžení opravdu došlo. Klub poděkoval za dobré služby kanadskému „ministru obrany“ Brandonu Davidsonovi, jenž kvůli zdravotním trablům vynechal kompletní minulý ročník. V přípravě dostal šanci, nevedl si špatně. Ale odnesl obří konkurenci, kterou zvýšily návraty odchovanců Kučeříka, Svozila a Mikysky, plus příchod řízného Richarda Nedomlela. V zápasech bude Kometa využívat sedm beků. Nejméně si nejspíš zahrají mladíci Zubíček s Berounem, veterán Gulaši a Nedomlel. Výborně vypadá šestatřicetiletý tvrďák Luke Witkowski ze švédské ligy.    

Desátého ledna 2026 se to stane. Kometa otevře pro extraligu novou multifunkční T-Mobile Arenu na Výstavišti. Přijede Sparta, bude to velký hokejový svátek. Vyprodané tribuny, luxusní podmínky pro hráče i diváky. Na tohle druhé největší město Česka čekalo léta. Provozovatelem haly je samotný klub, jemuž zůstane i zázemí v „Rondu“ v Křídlovické ulici kousek od centra města. Návštěvníci ocení mnohem lepší dostupnost parkování, ze střechy (snad) nebude kapat do útrob voda. Kapacita pro hokejové bitvy je 12 714 lidí. Hala bude sloužit i kultuře, takže pokud dojde k termínové kolizi, může dojít k přesunům zápasů.