Řádil vedle Krejčího, piplal mladého Pastrňáka. Vyhlášený ranař končí, hrál i ve Skotsku
Dobře známý bouřlivák se loučí. Po půlročním angažmá v hokejově exotickém Skotsku Milan Lucic profi kariéře mává, v osmatřiceti letech už tentokrát definitivně. „Když se za svou kariérou ohlédnu, jsem skutečně vděčný za to, že jsem mohl hrát hokej na profesionální úrovni. Vyvrcholilo to ziskem Stanley Cupu s Bostonem v roce 2011,“ připomněl kanadský útočník.
Právě v Bostonu zažil svá nejúspěšnější léta. V dresu Bruins strávil Milan Lucic celkově osm sezon, při nichž utvořil údernou dvojku třeba s Davidem Krejčím. Pomáhal i Davidu Pastrňákovi, tehdy osmnáctiletému klučinovi, jenž v NHL zrovna začínal.
„Měl jsem štěstí, že jsem s ním mohl hrát jako s nováčkem. Byla to zábava, scházeli jsme se každý den, vařil jsem mu večeře. Bylo úžasné ho vidět dorůst mezi top pět nebo deset hráčů na světě,“ pochvaloval si Lucic.
Poté si zahrál ještě s Connorem McDavidem v Edmontonu a čtyři sezony válčil za Calgary. Na jaře 2023, při svém vůbec prvním turnaji v kanadské reprezentaci, vybojoval zlato na mistrovství světa v Tampere a Rize.
Jen co se pár měsíců poté vrátil do Bostonu, ocitl se v obrovském průšvihu. Kvůli údajnému domácímu násilí se zpovídal policii. Veškerá obvinění sice byla následně stažena, urostlý útočník se však přihlásil do asistenčního programu hráčské asociace. Na dva roky tak s hokejem úplně přestal.
Zvláštní poděkování Bostonu
Vrátil se až na podzim, kdy v St. Louis podepsal try out. Tam ho ale přibrzdilo zranění, kvůli kterému se propadl na farmu. Nepřesvědčil, loučil se už po pěti zápasech. Nejen s organizací Blues, ale i se severoamerickým kontinentem.
Následně podškrábl se skotským Fife Flyers, kde v šestadvaceti zápasech sesbíral pět branek a sedm asistencí. V kabině posledního týmu britské EIHL se potkal třeba s bývalým bekem Pittsburghu Simonem Desprésem, někdejším kanonýrem Floridy Davidem Boothem nebo Čechem Vlastimilem Dostálkem, jenž v minulosti nastupoval za Kometu, Přerov, České Budějovice, Jihlavu, Vsetín či Frýdek-Místek.
„Obzvlášť chci poděkovat Bostonu, že mi umožnil vstup do profesionálního hokeje a také za to, že mi vštípil sebevědomí k dosažení hráčských vrcholů,“ citoval Lucicovo loučení portál TSN.ca. „Poté jsem měl tu čest ve své kariéře hrát i za několik dalších výjimečných organizací, za Los Angeles, Edmonton i Calgary. Na čas, který jsem v každé z nich strávil, vzpomínám s láskou. I na mimořádné spoluhráče, se kterými jsem měl tu čest nastupovat.“
Důrazný Kanaďan odehrál v základní části NHL 1177 utkání, v nichž podbíral 586 bodů. Dalších 77 přidal v play off, kde mu na to stačilo 136 duelů. V historických tabulkách Bruins je s 96 odehranými zápasy ve vyřazovací části na čtrnáctém místě.
