Nedoběhla první, přesto získala velkou pozornost. Běžkyně Hayley Carruthersová zaujala na konci nedělního Londýnského maratonu tím, že se do cíle doplazila. Doslova. Přes velké bolesti odmítla vzdát. Fotografie z jejího finiše, který vysílala i televize, sledovaly zástupy diváků. Šestadvacetiletá zdravotnice popsala, jak se musela vyrovnat s bolestmi a fanouškům pak poslala vzkaz: Jsem zpátky v práci a v pohodě.
Asi žádný ze 40 tisíc účastníků maratonu se druhý den po závodu v Londýně necítil stoprocentně fit. Utrpení Carruthersové na konci trati přesto zaujalo veřejnost nejvíc.
Její krize začala už mnohem dřív než v cílové rovince – po polovině maratonu. „Měla jsem nohy jako z olova a cítila jsem se špatně. Postupně se to zhoršovalo a zhoršovalo,“ přiznala britská běžkyně.
Také v hlavě ani nepočítala s tím, že se do cíle dostane. „Máte za sebou 20 mil a před sebou ještě 10 kilometrů. Upřímně jsem si nemyslela, že to zvládnu dokončit. Byla to nejtěžší věc, kterou jsem kdy v životě dokázala,“ popsala svoje rozpoložení.
V cíli její vyčerpání gradovalo. „Začala jsem počítat kroky. Najednou jsem nemohla zvednout nohy a ani se pohnout. Prostě jsem ztuhnula.“
O to úžasnější je, jakého výsledku dosáhla. Zlepšila si svůj osobní rekord o tři minuty na 2:33:59 a maraton dokončila jako osmnáctá nejrychlejší žena.
Zpětně už uznává, v čem udělala chybu. Prostě přepálila začátek. „Odstartovala jsem rychle a pak mě unášel pocit, že jsem mezi nejlepšími a celá londýnská atmosféra. Po rychlé první půlce se z toho stal test přežití.“
Ve středu už se hlásila v Birminghamu, kde žije, ve své práci a fanouškům poslala fotografii se zdviženým palcem. „Nebojte se, jsem v pořádku. Zpátky do reality,“ vzkázala s úsměvem.
