Protesty proti policejnímu násilí poznamenaly čtvrteční zápas NBA mezi Sacramentem a Atlantou. Duel v Kalifornii začal s téměř dvacetiminutovým zpožděním, protože demonstranti blokovali vstup do haly. V hledišti pro 17 600 diváků nakonec výhru domácích Kings 105:90 vidělo jen několik stovek fanoušků.
Okolí arény Golden 1 Center zaplnily zhruba dvě tisícovky lidí protestující proti nedělnímu zásahu policistů, kteří zastřelili dvaadvacetiletého Stephona Clarka. Neozbrojený mladík afroamerického původu byl v noci na dvorku u domu svých prarodičů podle médií byl zasažen 20 střelami.
Demonstranti zablokovali příjezdovou komunikaci k hale i přilehlé okolí a lidským řetězem bránili fanouškům ve vstupu. Policie se nakonec rozhodla arénu uzavřít. Všichni, kteří se do hlediště dostali, mohli sledovat duel z lepších míst dole u hřiště, vyšší patra zůstala uzavřena. Ty, kteří zůstali s platnou vstupenkou venku, klub odškodní.
Nezvyklá atmosféra ovlivnila i hráče. "Něco takového vás rozhodí," přiznal nováček Justin Jackson nepříjemné pocity z demonstrace. "Rozhodí vás i to, když nastoupíte, vidíte všechny ty sedačky prázdné a víte proč. Ale snažili jsme se zůstat soustředění, jak jen to šlo," dodal po utkání, v němž si s dvaceti body stanovil osobní maximum.
Vedení NBA nejprve zvažovalo zrušení nebo odložení zápasu, nakonec ale rozhodlo, že se bude hrát. Sacramento i Atlanta už nemají šanci na postup do play off.
