Infarktový závěr etapy Tour: Kuss málem vylétl z trati, slaví Carapaz. Pogačar dělal domestika
To nejtěžší si organizátoři Tour de France připravili na závěr tohoto ročníku. Až ve 20. den přišla na řadu královská etapa, a ta dostála svému označení prakticky ve všech ohledech. Byla nejtěžší z celé Tour, obsahovala slovutná stoupání a přinesla i famózní podívanou. Vždyť kdy vidíte Tadeje Pogačara ve žlutém dresu v roli domestika pro svého kolegu? Navíc se Sepp Kuss v samotném závěru postaral divákům a hlavně svým blízkým o nástup na infarkt. Druhou výhru a puntíkovaný dres si zajistil Richard Carapaz. Program a etapy Tour de France >>>
Na 170 kilometrech museli cyklisté zdolat v sobotu v královské etapě přetěžkých pět a půl tisíce výškových metrů. V reálu to znamenalo, že s výjimkou pár kilometrů neustále stoupali do kopců, nebo z nich klesali.
Už od úvodu etapy se vytvořil malý denní únik. V něm však žádný zdatný vrchař nebyl, ti stále vyčkávali v hlavním poli, protože před sebou měli velmi krátce po startu nejdelší kopec letošní Tour de France – Croix de Fer. Po pár kilometrech tam bylo znovu vepředu vše pohromadě.
V prudké části kopce to proto začali zkoušet už lepší muži do kopců. Mezi nimi třeba i Juan Ayuso, jenž předchozí den ve stoupání na Alpe d´Huez protrpěl a ztratil šest a půl minuty na vítězného Tadeje Pogačara, ale hlavně téměř čtyři minuty na soupeře v Top 10.
A také se to rodákovi z Barcelony podařilo. K němu se navíc přidali Sepp Kuss, Davide Piganzoli, Matteo Jorgenson, Jai Hindley, Richard Carapaz, Ben Healy, Thymen Arensman, Valentin Paret-Peintre, Tobias Johannessen a další. Ovšem peloton, na jehož čele se usadili jezdci UAE Emirates-XRG, jim příliš prostoru nedával.
Carapazova cesta za puntíky
Carapaz měl v této etapě jasný cíl – vybojovat co nejvíc bodů do vrchařské soutěže, kterou vedl jen o jeden bod před Pogačarem. I proto tři a půl kilometru pod vrcholem vyrazil Ekvádorec vstříc prémii. Snažil se ho ještě stínovat Paret-Peintre, ale na něj to byl až příliš dlouhý útok, a tak brzy začal ztrácet.
Krátce na to z hlavního balíku vyrazil Mads Pedersen v zeleném dresu. Sprinterská prémie totiž ležela za sjezdem z Croix de Fer a v úniku bylo hodně cyklistů, kteří by mu body vysbírali. Tomu se podařilo čelo závodu dostihnout ve sjezdu, kdy na prémii o zelený dres zbývalo stále ještě přibližně 20 kilometrů.
Na ní si v klidu dojel pro plných 25 bodů Pedersen. Prémie ležela na 67. kilometru, kde byl náskok čelní skupiny okolo tří minut. Bylo tak vidět, že UAE Emirates to v pelotonu hodně hlídají. Už po páteční výhře totiž prozradil Pogačar, že jejich dalším cílem bude udržet Isaaca del Tora v bílém dresu, a že i on se mu v tom bude snažit pomoct. Že své slovo drží, jsme už letos viděli v etapě číslo 15 na Plateau de Solaison, kde sice mohl jít sám po výhře, ale dělal celou dobu pomocníka mladému Mexičanovi. I díky tomu pak slavil Remco Evenepoel.
Náskok denního úniku postupně narůstal až na čtyři a půl minuty. Carapaz tak na Telegraphu v pohodě posbíral další body. „Na startu jsem chtěl bojovat hlavně o puntíkovaný dres. Jakmile jsme přijeli na první kopce, cítil jsem se dobře, sbíral jsem body, a tak jsem si pak vytýčil další cíl,“ popisoval ekvádorský olympjský vítěz z roku 2021 své myšlenky v průběhu dne.
Když se stoupalo do Galibieru, na nejvyšší bod letošní Tour, najeli na čelo pelotonu opět závodníci UAE Emirates a snížili náskok Carapaze a spol. na čtyři minuty.
V nadmořských výškách okolo dvou tisíc, ve kterých už v Galibieru cyklisté byli, je Ekvádorec jako doma. Vepředu už se ale skupina výrazně protřídila, zůstali z v ní už jen Carapaz, Kuss, Riccitello a Hindley.
V pelotonu brzy nastalo něco, co rozhodně nebývá obvyklé. Víc než 60 kilometrů před cílem začal na čele pracovat Pogačar, jenže ne pro svůj úspěch, ale jako domestik Isaaca del Tora. Okamžitě jeho zostřené tempo stálo pozice některé závodníky ve skupině. Jenže po chvilce začalo být Pogačarovo tempo moc i na Mexičana v bílém dresu, a tak žlutý trikot musel zase zvolnit.
Vepředu si pro 20 bodů a také finanční prémii dojel Carapaz. Tím si definitivně zajistil dres nejlepšího vrchaře.
Ve sjezdu z Galibieru stáhl Pogačar svou neohroženou jízdou manko jeho skupiny a uprchlíky na 3:40 minuty. To už ale čtveřice vepředu začala stoupat na kopec Col de Sarenne a mířili do cíle v Alpe d´Huez. Ve skupině hlavních favoritů vystřídal vepředu Pogačara Nicolas Prodhomme, ale jen na chvíli, protože muž ve žlutém se znovu prosmýkl podél něj a ještě mu uštědřil tak trochu výhrůžný pohled: Co to zkoušíš?
I nadále šel náskok uprchlíků dolů (2:40), a tak se Hindley rozhodl otestovat soupeře. Jeho nástupu odolal Kuss, ale Carapaz už tolik sil neměl. Svou vytrvalostí po chvíli odpáral Kuss také Hindleyho, a jelikož Pogačar nejel na sebe, ale na Del Tora, mohl on i tým Visma-Lease a Bike stále věřit ve výhru v královské etapě. Jeho náskok na Carapaze byl 22,5 km do cíle 17 sekund a na skupinu žlutého a bílého dresu 2:45 minuty.
Zatímco vepředu se začal Carapaz znovu dotahovat na Kusse, v hlavní skupině už Pogačar pustil na čelo Prodhomma, ale Seixas se netvářil, že by posbíral síly na útok, aby zkusil Del Tora vysvléknout z bílého dresu a posunout se na třetí místo celkového pořadí. Naopak „Torito“ se v klidu držel na zadním kole Francouze a nepotřeboval k tomu v tuto chvíli ani Pogačarovy služby.
Čtyři kilometry pod vrcholem už přišel Seixas o všechny své domestiky, ale k ataku se neodhodlal. Naopak vepředu to ještě jednou vyzkoušel Kuss, který si vytvořil mezeru, ale Carapaz se jej snažil dojet.
I ve skupině favoritů se děly věci. Na čelo si najel Del Toro, hned za ním byl Pogačar, Seixas při zrychlení odpadl a zdálo se, že UAE Emirates by to ještě mohli zkusit na výhru v etapě. Na Col de Sarenne totiž ještě cíl etapy nebyl, z něj se totiž několik kilometrů sjíždělo a do cíle se pak vyjíždělo pár kilometrů na Alpe d´Huez.
Sedm kilometrů před cílem skončil mimo záběr kamer Kuss na zemi. Bylo vidět už jen jak nasedal na kolo, utahoval si pravou tretru a díval se na pravý bok. A pak přišla další chyba, další infarktová situace, kdy Američan nedobrzdil zatáčku a mohl navíc skončit hodně špatně, kdyby v zatáčce nebyla ochranná síť, za kterou byl už hluboký sráz.
„Ani nevím, co se tam stalo, viděli jsme jen obrázky, jak se po prvním pádu vrací na kolo, snažil se znovu zkoncentrovat. Neviděli jsme ani ten druhý pád, takže těžko něco říct. Ale asi jsem i rád, že jsme to neviděli. Ty sítě jsou tam z nějakého důvodu a ještě že tak. My jsme pak už věděli, že bude strašně těžké ještě bojovat o výhru. Ta byla v tomto týdnu po odstoupení Jonase naším cílem, udělali jsme pro to všechno,“ vyprávěl zklamaně sportovní ředitel Visma-Lease a Bike Marc Reef.
Kuss se ale nevzdával, před sebou už měli s Carapazem, který jej předjel, jen cílové stoupání dlouhé přes tři kilometry.
Poklidný dojezd
Kuss ztrácel 13 sekund, Pogačarova skupina minutu. V té přišel s postupným útokem Evenepoel, Del Toro jeho tempo nezvládal, a tak si před něj najel Pogačar. Evenepoela ale nechal, ať si jede své a stále se držely pohromadě žlutý a bílý dres.
Když měl Carapaz před sebou poslední dva kilometry, byla jeho výhoda na akcelerujícího Evenepoela, druhého muže celkové klasifikace, 45 sekund. Nakonec to ale někdejší vítěz Giro d´Italia zvládl a radoval se z druhého vítězství v etapě.
„Bylo to opravdu strašně těžké. Sepp byl neskutečně silný, byl jsem neustále na limitu. Nevím, co se stalo v klesání. Já jsem se pořád snažil, opravdu to bylo hrozně těžké. V posledních kilometrech jsem strašně trpěl, protože jsem věděl, že jsou za mnou další závodníci,“ vyprávěl v cíli Carapaz.
Ačkoliv neslavil výhru, bylo i na Pogačarovi vidět, jak si dojezd do cíle užíval. Projeli jím s Del Torem bok po boku, ještě se chytli za ramena a Slovinec ve žlutém dresu udělal prsty gesto znázorňující býčí rohy. Jednoho takového zarputilého býčka měl totiž po své levici. Však se také Mexičanovi přezdívá Torito.
„Snažil jsem se pro Isaaca udělat to nejlepší. Co tady v posledních týdnech odvedl tým, je fantastické. A dneska jsem si to mohl vyzkoušet na vlastní kůži, jaké to je pomáhat. Každému by to chtělo poděkovat zvlášť, moc si práce kolegů cením,“ vyprávěl Pogačar a vyjádřil se i k samotnému průjezdu cílovou bránou: „Nahnalo mi to husí kůži a je to jeden z těch dojezdů, které si budu pamatovat. Isaac ukázal skvělý potenciál. Nesmíme na něj ale tolik nakládat, je velký talent, ale stále je hodně mladý.“
Cyklistický závod Tour de France - 20. etapa (Le Bourg d'Oisans - Alpe d'Huez, 170,9 km):
1. Carapaz (Ekv./EF Education-EasyPost) 4:59:39, 2. Evenepoel (Belg./Red Bull-Bora-hansgrohe) -26, 3. Kuss (USA/Visma-Lease a Bike) -31, 4. Pogačar (Slovin./UAE Emirates-XRG), 5. Del Toro (Mex./UAE Emirates-XRG) oba -1:05, 6. Martinez (Fr./Bahrain Victorious) -1:07,...122. Vacek (ČR/Lidl-Trek) -41:11, 136. Otruba (ČR/Caja Rural-Seguros RGA), 137. Bittner (ČR/Picnic PostNL) oba -41:20.
Průběžné pořadí: 1. Pogačar 72:53:44, 2. Evenepoel -6:26, 3. Del Toro -9:42, 4. Seixas (Fr./Decathlon CMA CGM) -11:56, 5. Martinez -13:02, 6. Skjelmose (Dán./Lidl-Trek) -14:59, ...49. Vacek -3:34:36, 112. Otruba -5:17:23, 140. Bittner -5:51:51.
