První závod Světového poháru ve sjezdovém lyžování po mistrovství světa, jímž byl sjezd v Méribelu, vyhrála nečekaně Španělka Carolina Ruizová. Ve 31 letech si tak připsala premiérové vítězství v kariéře a postarala se o první španělský triumf v rychlostní disciplíně v historii elitního seriálu.
Chilská rodačka Ruizová měla dosud v SP na kontě nejlépe druhou pozici z obřího slalomu v Sestriere, jíž dosáhla před téměř 13 lety. Pro druhé pódiové umístění v životě a první vítězství si dojela s číslem 28, když už to vypadalo na triumf Marie Höflové-Rieschové.
Němka coby dvacátá startující vedla o setinu sekundy před domácí Francouzkou Marií Marchandovou-Arvierovou a odolala i ataku suverénky sezony Tiny Mazeové. Slovinka se mohla v případě vítězství stát teprve třetí lyžařkou, která v jednom ročníku SP vyhraje všech pět disciplín, nicméně na Höflovou-Rieschovou ztratila v cíli osm desetin.
Figurovala v té době na třetí příčce a zdálo se, že alespoň 18. umístěním na stupních vítězů v sezoně vyrovná rekordní zápis Pernilly Wibergové ze Švédska a Hanni Wenzelové z Lichtenštejnska. To jí však překazila nečekaným triumfem Ruizová, jež ji odsunula na čtvrtou pozici.
"Tahle trať mi opravdu skvěle seděla a cítila jsem se tu hodně dobře už v tréninku. Zkoušela jsem jet jako vždycky a podařilo se mi to. Je to skvělý pocit, tak dlouho jsem na tenhle úspěch dřela," radovala se Ruizová, jejímž dosavadním maximem ve sjezdu SP byla sedmá pozice.
Česká reprezentantka Klára Křížová obsadila s odstupem 2,14 třiatřicátou pozici. K druhému bodovému umístění v sezoně ji chybělo 16 setin sekundy.
Höflová-Rieschová díky druhému místu kosmeticky snížila náskok Mazeové v čele SP, nicméně o triumfu Slovinky vzhledem k obřímu náskoku 858 bodů není pochyb.
Vyrovnanější situace je v boji o malý glóbus za sjezd. S náskokem 101 bodů před Mazeovou vede dva závody před koncem Američanka Lindsey Vonnová, jež kvůli zranění z MS ukončila sezonu. Höflová je po dnešku čtvrtá.
Závod SP v sjezdovém lyžování v Méribelu (Francie):
Ženy - sjezd:
1. Ruizová (Šp.) 1:42,56, 2. Höflová-Rieschová (Něm.) -0,20, 3. Marchandová-Arvierová (Fr.) -0,21, 4. Mazeová (Slovin.) -0,28, 5. Sterzová (Rak.) -0,35, 6. Kamerová (Švýc.) -0,62, 7. Weiratherová (Lit.) -0,65, 8. Merighettiová (It.) -0,75, 9. Görglová (Rak.) -0,76, 10. Rollandová (Fr.) -0,80, ...32. Křížová (ČR) -2,14.
Průběžné pořadí SP (po 27 z 37 závodů): 1. Mazeová 1744 b., 2. Höflová-Rieschová 886, 3. Vonnová (USA) 740, 4. Fenningerová 716, 5. Zettelová (obě Rak.) 697, 6. Shiffrinová (USA) 638, ...52. Záhrobská (ČR) 109.
Pořadí sjezdu (po 6 z 8 závodů): 1. Vonnová 340, 2. Mazeová 239, 3. Cooková (USA) 215, 4. Höflová-Rieschová 212, 5. McKennisová (USA) 198, 6. Merighettiová 196
