Český tenista Radek Štěpánek se mohl hned na začátek sezony postarat o první porážku Rogera Federera po několika měsících. Na turnaji v Melbourne jej však opět zradily nervy.
Dva míčky dělily Radka Štěpánka od vítězství nad nejlepším tenistou světa Rogerem Federerem. Na exhibičním turnaji v melbournském Kooyong Clubu dnes sehráli obrovskou bitvu, která v každém setu dospěla až do tie-breaku. Favorizovaný Švýcar zvítězil v rozhodující zkrácené hře 7:5. "Byl jsem dnes opravdu hodně blízko," řekl na tiskové konferenci Štěpánek, který se začal rozehrávat po půlročních problémech se zády v minulém týdnu v Adelaide. "V prvním setu jsem za stavu 5:4 podával na vítězství, totéž ve třetím. Byl jsem o brejk lepší, ale vrátil mi to. V tie-breaku jsem ještě vedl 5:2," popsal Štěpánek. V Melbourne dnes nebyl daleko od senzace, která by ho ještě více povzbudila před Australian Open. V druhé sadě sice odvracel mečbol, ale od té doby byl výsledek až do poslední výměny znovu otevřený. Federer v Melbourne sezonu teprve zahajuje a za týden bude největším favoritem na další grandslamovou trofej. Za celý loňský rok prohrál jen pět zápasů. Se Štěpánkem se však dnes mořil na kurtu dvě hodiny a 20 minut, přičemž v těchto dnech je v Austrálii 35 stupňů. "S horkem jsem ani tak neměl problémy, protože jsem strávil celý prosinec na Floridě. Horší to bylo s větrem," dodal český tenista, který na okruhu ATP porazil ze tří pokusů Federera jen jednou, ještě před nástupem jeho éry v roce 2002. Světová jednička si z utkání také odnesla hodně poznatků. "Takhle dlouhý zápas mi dal hodně informací, co ještě můžu zlepšit a co už je, jak má být. Nejdůležitější je koncentrace," zhodnotil Federer. Exhibice je generálkou na Australian Open pro osm špičkových hráčů. Úspěšní z dnešních rozřazovacích duelů budou hrát ve skupině o titul, poražení o páté až osmé místo. Federera příště prověří Rus Marat Safin, který dnes zdolal Davida Nalbandiana z Argentiny také 2:1 na sety. Nalbandian vzápětí pořadatelům oznámil, že má potíže s kolenem a další utkání už hrát nebude. Pro zbytek turnaje ho nahradí Chilan Fernando Gonzalez a ten bude ve čtvrtek právě Štěpánkovým soupeřem. Vítězně dnes vykročil za obhajobou titulu Američan Andy Roddick.
Výsledky - 1. kolo: Federer (1-Švýc.) - Štěpánek (ČR) 7:6 (7:2), 6:7 (4:7), 7:6 (7:5), Murray (Brit.) - Ljubičič (2-Chorv.) 6:4, 6:2, Roddick (3-USA) - Haas (Něm.) 6:2, 6:3, Safin (Rus.) - Nalbandian (4-Arg.) 5:7, 6:1, 6:2.
Témata:
