Pljuščenko se těsně před krátkým programem zranil a odstoupil
Ruský veterán, který vedle turínského zlata získal ještě stříbrné medaile v Salt Lake City a Vancouveru, upadl při trojitém axelu a chytil se za záda. Pak se o tentýž skok během rozjížďky pokusil znovu, ale opět měl nečistý výjezd a v jeho tváři se objevila bolestivá grimasa. Odjel k mantinelu a při rozhovoru s trenérem Mišinem se držel za bedra. Měl nastoupit jako první ve druhé skupině krasobruslařů, ale místo toho po oznámení svého jména zamířil k rozhodčím a sdělil jim, že kvůli zranění nemůže nastoupit.
Jednatřicetiletý Pljuščenko loni podstoupil operaci zad a po druhém místě na domácím šampionátu se na své čtvrté olympijské hry nominoval na poslední chvíli. Pomohlo mu k tomu kontrolní vystoupení před rozhodčími, které se uskutečnilo za zavřenými dveřmi a v němž předvedl dva čtverné skoky.
V Soči Pljuščenko pomohl ruskému družstvu k triumfu druhým místem v krátkém programu a výhrou ve volné jízdě. V první části soutěže si výkonem 91,39 bodu vytvořil nový osobní rekord a chtěl zaútočit na čtvrtou individuální medaili. Po soutěži družstev prohlásil, že se ve volné jízdě chystá předvést ojedinělou kombinaci trojitého axelu s trojitým flipem. Bolavá záda ho však nakonec nepustila ani do krátkého programu.
