NHL, celým názvem National Hockey League, je nejprestižnější hokejovou ligou světa. Účastní se jí pouze týmy z USA a Kanady a vznikla v roce 1917. V současné době hraje NHL 31 mužstev, která jsou rozdělena do dvou konferencí. Ty jsou ještě rozděleny na divize. Každý tým odehraje v základní části 82 utkání, následuje play-off, kde bojuje 8 nejlepších celků z každé konference o slavný Stanley Cup systémem na 4 vítězné zápasy.
Ve Východní konferenci jsou tyto divize: Atlantická a Metropolitní. V Západní konferenci jsou divize: Pacifická a Centrální. Ve Východní je v každé divizi osm týmů a v Západní sedm v týmů v Centrální divizi a 8 týmů v Pacifické divizi. NHL je uzavřenou ligou, nelze z ní tedy nikam sestoupit. Historicky nejúspěšnějším týmem NHL je Montreal Canadiens, kteří mají na kontě 24 Stanley Cupů. Nejlepším hráčem a držitelem většiny rekordů je kanadský útočník Wayne Gretzky. Nejlepším Čechem, potažmo Evropanem v NHL je Jaromír Jágr.
Prestižní NHL čítá od sezńy 2017/2018 třicet jedna týmů. V sezoně 1942/43 se soutěž ustálila na šesti mužstvech, která hrají dodnes. V NHL se těmto týmům říká „The Original Six“. Jsou mezi nimi: Boston Bruins, Chicago Blackhawks, Detroit Red Wings, Montreal Canadiens, New York Rangers a Toronto Maple Leafs. Poprvé začala NHL expandovat v polovině 60. let.
