Rozchod s Šafářovou? Byla to má chyba, vzpomíná trenér Steckley
PŘÍMO Z LONDÝNA | Tenhle potetovaný chlapík z Toronta má schopnost probudit v Lucii Šafářové to nejlepší. Pod jeho vedením hrála finále Roland Garros, semifinále Wimbledonu, vystoupala až na pátou příčku žebříčku WTA. Kouč Rob Steckley (38) je nakonec i stvořitelem páru „Bucie“. O úspěších i těžkých časech, kdy ztratil sám sebe, sklouzl k alkoholu a dostal výpověď ze služeb české hráčky, se poprvé upřímně rozpovídal.
Potřebujete fotku Lucie Šafářové a jejího trenéra? Není nic snazšího. Ještě než ti dva usednou na lavičku u tréninkových kurtů Aorangi, začnou hrát divadlo jak ve svých populárních videích. Nejdřív se k sobě otočí zády, pak si přisednou a za chvíli už temperamentní Kanaďan skočí tenistce kolem krku. „Mám autogramiádu, po ní zajdeme na oběd, ne?“ rozloučí se s ním Šafi. Za půl hodiny již má povinnosti odbyté, ale Rob by stále povídal…
Bylo a vlastně stále je záhadou, proč jste se s Lucií před dvěma lety rozešli. Prozradíte to?
„Byla to všechno má chyba. Po řadě let, co cestuji po světě, jsem ztratil sám sebe. Začal jsem být přepracovaný, sklouznul jsem k některým zlozvykům. Nebyl jsem jednoduše šťastný a začalo se to podepisovat i na Lucce a našem přátelství, které se zhoršilo. Ona mi jen chtěla pomoct.“
Co jste udělal, když vás Lucie propustila?
„Rozhodl jsem se, že zůstanu doma, abych si vyčistil hlavu. Bylo to pro mě skutečně těžké období. Bál jsem se, že pokud z tenisu odejdu, ztratím vše, co jsem vybudoval. Poprvé v životě jsem za tenisem zabouchnul dveře a začalo mi být jedno, jestli se k němu ještě vrátím. A v tu chvíli můj strach zmizel. Cítil jsem, jak kdybych se znovu narodil. Předtím jsem se snažil vést Lucku a své další hráčky, ale sám jsem nežil podle toho, co jsem jim kázal. Řeknu vám, že už jsem neměl v úmyslu se na túru vracet.“
Co vás zlomilo?
„Lucka se mi ozvala během loňské sezony, začali jsme se bavit, opět jsme se spřátelili. Zkusili jsme oživit naši spolupráci na turnaji v Torontu, ale ještě nebyl správný čas. Hodně jsem se změnil, skoro jsem se stal jiným člověkem. Lucka si musela zvyknout. Dřív jsem byl nervózní, nutil jsem ji do věcí. Kdežto teď jsem daleko víc v pohodě a ona nevěděla, co si o tom myslet. Nakonec mi na konci sezony zavolala, jestli to ještě jednou nezkusíme. A já řekl: Jasně! Tohle je příběh, který ještě nikdo nezná.“
Od startu sezony 2018 je z vás opět jeden tým. Jak to zatím jde?
„S ní je každý rok speciální. Každý kouč sní o tom, že bude mít takovou hráčku. Je skvělá tenistka, ale i kamarádka. Blíží se konec její kariéry,
