Je to již téměř tři a půl roku, co známý český tenisový fyzioterapeut Michal Novotný prohlásil, že Rafael Nadal vydrží hrát nejvýše tři sezony. Teď jako by se proroctví sedmatřicetiletého odborníka se smutnou přesností naplňovalo.
Španělského démona už od letošního Wimbledonu trápí těžce zkoušené koleno, které ho stále nepouští zpět na dvorce.
"Nevím, jestli stihnu letošní US Open," prohlásil minulý týden Nadal. A ve středu večer potvrdil: "Kvůli zranění bohužel turnaj nestihnu."
V případě antukového krále však může být situace mnohem vážnější.
"Rafovi dávám maximálně tři sezony ve světovém tenisu, více ne. Kolena jsou jedna věc. Druhá je, že mu stále narůstají drobná zranění, která nijak neléčí," prohlásil v únoru roku 2009 v rozhovoru pro idnes.cz Michal Novotný.
A jeho předtucha se začíná k smůle sedminásobného vítěze Roland Garros naplňovat téměř doslova. Od své šokující porážky ve druhém kole Wimbledonu od Lukáše Rosola se Nadal na okruhu neukázal.
"Nadal má vypracované velké svaly na nohou. což není špatné, k tomu má však velmi malá chodidla. Váhu tak není kam rozprostřít a nápory na úpon jsou příliš velké. Problémem je i jeho herní styl: agresivní a výbušný. Namáhá jím celý svalový řetězec na levé straně, což se začne projevovat na to nejslabším místě, právě v kolenech," prorokoval před třemi lety Novotný.
Problémy rodáka z Mallorky tak pomalu přerůstají v neřešitelný problém, který s velkou pravděpodobností povede k předčasnému konci jeho kariéry.
Záněty šlach a infekce jsou teď prakticky nedílným Nadalovým parťákem. Přesto Novotný problémy současné světové trojky jako neřešitelné nevidí.
"Už jsem mu to říkal několikrát. Jenže u něj je hrozně složité dostat mu do hlavy, že by měl na dva měsíce úplně přestat, udělat si rehabilitační program, začít pak trénovat zase pomalu, postupně... Přitom by si tím prodloužil kariéru klidně o dvě sezony," říká Novotný.
Brzy to budou právě dva měsíce, co se Nadal na dvorci objevil naposledy. A jeho návrat se jen tak neblíží.
"Turnaje jsou pořád a já je budu hrát až budu zcela v pořádku. Rád bych zasáhl do turnajů v Americe, ale teď musím tvrdě pracovat a dívat se jen ze dne na den," uvedl na svých facebookových stránkách Rafa.
Přání zahrát si letos v Americe se tak šestadvacetiletému tenistovi nesplní, snad vyjde alespoň druhá část.
"K tenisu se vrátím až v době, kdy budu zcela zdravý. Nechci jít na dvorec s pocitem, že nejsem v pořádku, to by bylo to nejhorší, co bych mohl udělat," dodává jedenáctinásobný grandslamový vítěz.