Melichar: Budu to mít blíž na Floridu

Devětadvacetiletý bek se sice po roce vrací do NHL, ale vybral si jiný tým, Carolinu Hurricanes. „Byli jsme dohodnutí už dlouho,“ přiznává.

Před minulou sezonou marně čekal na další angažmá v zámoří. Po šesti letech v Pittsburghu najednou neměl jistotu. Rozhodl se pro návrat do Čech. Rozehrál se v Českých Budějovicích a pak zaujal ve Švédsku. S Linköpingem se dostal až do finále soutěže, kde podlehl HV 71. „Bál jsem se, že už se do NHL nevrátím,“ říká skoro provinile.

Vracíte se do nejprestižnější soutěže světa. Je pro vás Carolina tím pravým řešením?
„Doufám, že ano. Těším se. Byli jsme domluveni už delší dobu, ale až teď jsme mohli dát informaci oficiálně. Už jsem o tom věděl asi měsíc a půl. S vedením klubu jsme ale měli dohodu, že si to nechám pro sebe a nebudu jednat s nikým jiným.“

Minulý týden se v médiích objevily informace s puncem definitivy o tom, že budete působit v New York Rangers...
„To ani nevím. Jsem na dovolené v Chorvatsku a nic moc neřeším. (usmívá se) Pro mě byla klíčová dohoda s Carolinou a o víc jsem se nestaral. Dali jsme si slovo a obě strany ho dodržely.“

To znamená, že s klubem z Manhattanu jste vůbec nebyl v kontaktu?
„Byl, ale oni mi říkali, ať počkám. Chtěli napřed podepsat Jágra, potom Rozsívala a nějaké další hráče. Říkali, že uvidí, co zbude v banku. V tu chvíli přišla s nabídkou Carolina, a nebylo co řešit.“

Chtěl jste mít jistotu, že?
„Přesně tak. Loni jsem čekal před sezonou dost dlouho, a nakonec z toho nebylo vůbec nic. Takovou nejistotu už nechci zažít. Teď mám smlouvu a nemusím prakticky nic řešit. Uvidíme po sezoně, jestli to bylo dobré rozhodnutí. Snad ano.“

Po šesti letech v Pittsburghu budete poprvé v NHL působit v jiném celku.
„Člověk ta města i stadiony zná. Vůbec se toho nebojím. Naopak se těším do hezkého prostředí. A taky je to blíž na Floridu. (směje se) Tak snad bude i rodina spokojenější, hlavně děti.“

Smlouvu jste uzavřel na jeden rok a vyděláte si rovný milion dolarů. S tím jste spokojen?
„Byly to moje podmínky. Nechtěl jsem už jít znovu pod milion. Dostal jsem ho a hotovo.“

Nesnažil jste se vybojovat při jednáních delší kontrakt?
„Ani moc ne. Dal jsem si podmínku a Carolina ji splnila. Abych pravdu řekl, tak ani v tuhle chvíli nevím, jestli je lepší mít smlouvu na rok, nebo na víc.“

Myslíte, že v novém působišti dostanete dvě auta, jako tomu bylo ve Švédsku?
(směje se) „Asi ne. Tam si je budu muset koupit.“

Jak vůbec své roční angažmá v Linköpingu hodnotíte?
„Bylo to fajn. Na to, co jsem byl zvyklý z Ameriky, jsem hrál relativně málo utkání, takže jsem nebyl ani unavený. Jestli mi to pomohlo, nebo ne, to uvidím, až naskočím zpátky do NHL. Ta se ale za ten rok moc nezměnila, budu si muset zvykat jen na to, že je vše daleko rychlejší.“

Může vás limitovat, že jste na jednu sezonu vypadl z kolotoče NHL?
„Původně jsem si vůbec nepřipouštěl, že bych z NHL odešel, ale najednou ta varianta nastala a bylo třeba to řešit. Nakonec jsem se dohodl ve Švédsku. Celkově mi to angažmá prospělo.“

A nakonec se vám ani nechtělo
„Řešili jsme okamžitě po sezoně další působení v klubu. Oni mě chtěli hned podepsat, ale já chtěl počkat. Když už jsem byl skoro rozhodnutý, tak oni zase řekli, že je čas... Zapojily se do toho ještě další týmy ze švédské ligy. I to ve mně umocnilo pocit, že jsem se tam ukázal v dobrém světle.“

Prioritou byl ale návrat do NHL. Je to tak?
„Asi jo.“

Asi?
„Bál jsem se, že už se nevrátím... Myslel jsem si, že mi nikdo nebude chtít ty peníze dát (milion dolarů). Nakonec jsem je dostal, takže je to pro mě velká výzva. Příští týden zavolám Frantovi Kaberlemu, abych zjistil co a jak. Musím brát taky ohled na rodinu.“

Bude s vámi v zámoří?
„Syn jde do první třídy, takže začne chodit na základku v Budějovicích a pak za mnou když tak přijedou. Doufám, že si v pohodě zvyknou, protože jsme spolu byli v Pittsburghu, pak ve Švédsku. Teď jsme prostě jinde, to se nedá nic dělat. Užijeme si teď tenhle rok a pak se teprve budeme dívat, co bude dál.“