Legendární Gebrselassie je možná o šest let starší!
Z chlapce, který běhával každé ráno do školy s knihami pod paží, se už dávno stal nejslavnějším vytrvalostním běžcem historie. Ani na sklonku kariéry však není o etiopském fenoménovi Haile Gebrselassiem jistá základní věc: kdy se vlastně narodil. Podle výzkumů novináře Matta Fitzgeralda je možná až o šest let starší, než kolik uvádí jeho rodný list. Dnes by mu tak bylo 44 let.
Prý je to velké tajemství uvnitř běžecké komunity v Etiopii. Hailemu Gebrselassiemu může být o hodně víc let, než kolik se uvádí. Pokud by to byla pravda, mohlo by to změnit pohled na fyzické možnosti lidského druhu. Gebrselassie totiž stále patří k elitním vytrvalcům, drží světový rekord v maratonu a za rok bude ve stejné disciplíně usilovat o olympijské zlato.
Podle údaje ve svém pasu se Gebrselassie narodil ve vesničce Asella 18. dubna 1973. Je to ale datum, které může být velmi snadno zpochybněno. Sloužit k tomu může historka z výběhu etiopských běžců v kopcích za Addis Abebou z února 2008, která skončila rozverným povídáním o stáří jednotlivých členů skupiny.
HAILE GEBRSELASSIE |
| Oficiální datum narození: 18. dubna 1973 Kariéra: nejúspěšnější vytrvalec historie, dvojnásobný olympijský vítěz na 10 000 metrů (1996 a 2000), čtyřnásobný mistr světa na 10 000 metrů (1993, 1995, 1997 a 1999), výkonem 2:03:59 hodiny drží od roku 2008 světový rekord v maratonu |
„Je mi čtyřicet jedna, jako Hailemu!“ zahlásil tehdy Hirpasa Lemi, který spolu s Gebrselassiem vyrůstal v provincii Arsi.
Všichni se tehdy rozesmáli, ovšem není to vyloženě legrační téma. V Etiopii je totiž docela běžné, že lidé, kteří se narodili v malých vesnicích na rozhraní šedesátých a sedmdesátých let, nemají rodné listy. Stejně jako Gebrselassie.
Přesné datum narození často nejsou schopni poskytnout ani rodiče, protože v Etiopii jsou běžné velké rodiny. Sám Gebrselassie byl jedním z deseti sourozenců. Další komplikací je etiopský kalendář, který počítá s třinácti měsíci, v současnosti v Etiopii platí rok 2003.
V atletickém světě si afričtí běžci často věk upravují podle potřeb. Někteří se ostaršují, aby si mohli dřív vydělávat na závodech v Evropě. Většina běžců si ale ubírá, protože pak mají jejich výkony na atletickém trhu větší zvuk.
Gebrselassie vždycky vypadal starší. Už když v roce 1993 na mistrovství světa ve Stuttgartu poprvé vyhrál závod na 10 000 metrů, mnozí mu tipovali víc než oficiálních 20 let. Záhadné jsou i další historky z šampionova života.
V roce 1988 už měl za sebou střední školu a sám cestoval z Aselly do Addis Abeby, aby navštívil svého bratra Tekeyeho, a zaběhl si tamní maraton. Přitom mu tehdy bylo teprve šestnáct a to v Etiopii nebývá věk, kdy by mladí lidé cestovali sami.
Během olympiády 1980 v Moskvě, kdy mu bylo teprve sedm, byl údajně Gebrselassie tak akceschopný, že vzal svému otci baterie do tranzistorového rádia, aby mohl poslouchat přenosy z Her, kde triumfoval etiopský vytrvalec Miruts Yifter.
Gebrselassie však trvá na tom, že se narodil v roce 1973. „Vím, že vypadám starší, ale opravdu mi je 37. Je pravda, že nemám rodný list a neznám přesné datum svého narození. Ale když jsem dostal svůj první pas, vláda můj věk pečlivě vyšetřila a myslím, že se dobrala pravdy,“ řekl Gebrselassie.
