
Možná nejlepší ofenzivní hráč basketbalu mění dres. V pětadvaceti letech, kdy se ještě nedostal na vrchol výkonnosti. Navíc je vyměněný pod cenou. Jak moc musel Luka Dončič pít krev generálnímu manažerovi Dallasu Mavericks, že došlo k tak šokujícímu trejdu? „Měli by si být sakra jistí, že se jeho tělo skutečně rozpadne,“ prohlásil nejmenovaný funkcionář na téma, že zázračný Slovinec dopálil texaský klub permanentní nadváhou a špatnou fyzičkou, jež ovlivňovala jeho výkony a zapříčiňovala čím dál častější zranění.
Když po příletu do Los Angeles pózoval Luka Dončič s tváří kulatou jak měsíček vedle vysportovaného generálního manažera Lakers Roba Pelinky, člověk neznalý situace by možná těžko odhadl, kdo je tady profesionální sportovec. Slovinec neodehrál víc jak měsíc soutěžní zápas kvůli zranění lýtka, přibral prý až na 120 kilo. Jeho životospráva dlouhodobě extrémně frustrovala Dallas a byla údajně jedním z hlavních důvodů, proč byl vyměněn.
Už legendární je scénka, kterak se loni po postupu do finále NBA přitočil k Dončičovi postávajícímu s tátou na chodbě haly asistent dallaského manažera Michael Finley a odebral mu z ruky plechovku piva. Po sedmi měsících už není Luka členem Mavericks a kouše to těžce.
„Nebere mi telefon, nereaguje na vzkazy,“ popsal GM Mavericks Nico Harrison. „Myslel jsem, že tu strávím celou kariéru. Tak moc jsem vám chtěl přinést titul,“ obrátil se Dončič v rozlučkovém vzkazu k fanouškům Dallasu, kteří měli muže s číslem 77 na zádech za boha a začali se bouřit, když seznali, že už není jejich.
Dončič byl vyměněný do Lakers, opačným směrem za něj putuje jednatřicetiletý Anthony Davis a první volba draftu v roce 2029. Výtečného pivota a jednoho z nejlepších obránců koše si Mavericks vytipovali a při top secret námluvách šli přímo po něm. „Máme vizi, jakou kulturu u nás chceme nastavit. A hráči, které přivádíme, ji zosobňují,“ diplomaticky potvrdil Harrison, že hamburgrová kultura Slovince podle něj nebyla tou cestou. Přímo k tomuto tématu se ale odmítl vyjádřit. „O žádném hráči nebudu mluvit špatně.“
Krok Dallasu je obrovským riskem. Dončič i s nadváhou je asi nejlepším ofenzivním hráčem současnosti, v minulé sezoně byl nejlepším střelcem NBA s průměrem 33,9 bodu na zápas. V tomto ročníku skóruje 28,1 bodu a přidává 8,3 doskoku a 7,8 asistence, byť k dispozici byl jen k 22 z 50 možných duelů.
V rámci NBA je trejd braný jako výhra Lakers, byť i ti se ocitají ve zvláštní pozici. Přišli o Davise, jenž se neukázal alfa samcem schopným převzít lídrování týmu od čtyřicetiletého LeBrona Jamese. Teď má losangeleský klub, s nadsázkou řečeno, LeBrony dva. Dončič i James jsou přes veškerou genialitu typologicky stejní hráči, kteří dominují na míči a bez něj v ruce jsou poloviční. Navíc obrana není jejich předností.
Získání pětadvacetiletého Slovince má být pro Lakers především investicí do budoucnosti, jelikož není známo, jak dlouho ještě hodlá James hrát. Ten měl s vytrejdovaným Davisem, s nímž v roce 2020 vyhrál pro LA titul, velmi těsné pouto. Navíc i Jamese zastihla výměna zcela nepřipraveného, dozvěděl se o ní na poslední chvíli po sobotním vítězství v New Yorku, když vyrazil s rodinou na večeři.
Podle zdrojů zámořských médií však LeBron nehodlá požádat o trejd a je připravený sezonu dokončit v dresu Lakers. Pro další ročník má ještě hráčskou opci na víc než 50 milionů ročně.
Výměna se může naopak prodražit Slovinci. Ten byl připravený v létě podepsat v Dallasu nový maximální kontrakt na 345 milionů dolarů za 5 let, Mavericks však do něj ale evidentně takovou částku investovat nechtěli. A po trejdu již pro maximální kontrakt nesplňuje Dončič kritéria. Lakers mu mohou nyní nabídnout „jen“ 229 milionů na stejnou dobu, či se může stát v létě 2026 volným hráčem a vyjednávat jinde.
Jisté je pouze to, že po šokové terapii Dončič nebude k bývalému zaměstnavateli chovat zrovna vřelé city.