Opora národního týmu Welsch: Na mistrovství Evropy nepojedeme jako outsideři!

Jaké bude mít český tým na Euru ambice?
„Je těžko předpokládat rok dopředu. Bude záležet na losu, koho nám přidělí do skupiny. Na posledním mistrovství Evropy v roce 2007 jsme hráli tři zápasy v základní skupině a všechny jsme prohráli. Tentokrát je v pěti zápasech lepší šanci se prosadit, udělat výsledek.“

Dá se tenhle postup srovnat s těmi dvěma předcházejícími?
„Když jsme postoupili, tak byla radost, spokojenost. Ale nebyl to výbuch euforie jako při minulých postupech. Přemýšlel jsem, co by mohlo být důvodem. Napadlo mě, že je to vnitřní vědomí, že postup není naše maximum. Tým vnitřně ví, že má na víc. Že to je začátek určité cesty. Na mistrovství Evropy rozhodně nepojedeme se zúčastnit, v roli outsidera. Pojedeme sebevědomě a budeme se tak dívat i na soupeře.“

V týmu patříte k nezkušenějším hráčům, jak se vám hraje s talentovanými mladíky kolem dvaceti let, kterých je v sestavě hodně?
„Bylo pro mě zajímavé a osvěžující být kolem mladších hráčů. Jakuba Kudláčka jsem poznal v jeho čtnrácti letech, když přijel na můj basketbalový kemp. Je hezké sejít se s klukama, o kterých se mluví, že budou pilíři reprezentace v následujících letech. Vytvořil se dobrý mix, podpořili jsme to i výsledky.“

Jak vzpomínáte na vaše předchozí evropské šampionáty v letech 1999 a 2007?
„Dostat se na mistrovství Evropy v 19 letech byl svátek. Evropský basketbal jsem do té doby okusil v tehdejším Koračově poháru. Pro mě to bylo speciální. V roce 2007 to bylo trošku jiné. Byl jsem v jiné roli, považoval jsem se za lídra. Bohužel se nám nepodařilo vyhrát ani jeden ze tří zápasů, byli jsme trochu zklamaný. Ale dostat se na mistrovství Evropy v rozpětí třinácti let, to potěší.“

Jaký máte pocit ze současné hry českého mužstva ve srovnání s těmi dvěma turnaji?
„Basketbal jako hra se vyvíjí. Máme hráče jako Tomáš Satoranský, který patří na své pozici k nejlepším hráčům Evropě.“

V Česku se možná rodí silný tým i pro budoucnost. Vidíte šanci, že by se mohl poprat i o účast na olympijských hrách?
„V momentální situaci je odvážné o tom mluvit. Budeme se o to snažit. Dělat si ambice, že budeme konkurovat týmům jako Španělsko, Rusko a Francie… Zbývá nám ještě práce, kterou musíme udělat.“