Basketbalisté Litvy porazili Chorvatsko a jsou ve finále ME
Prvním finalistou mistrovství Evropy basketbalistů ve Slovinsku se stali reprezentanti Litvy, kteří v dnešním semifinále porazili Chorvatsko 77:62. O titul si zahrají po deseti letech a popáté v historii, zatím jen jednou odešli z finále poraženi. Druhého finalistu určí večerní souboj mezi obhájci titulu Španěly a Francií.
Úvod utkání byl především soubojem Chorvatů s litevskou hvězdou Linasem Kleizou. Hráč se zkušenostmi z NBA dal během prvních 11 minut 17 bodů. Hlavně jeho zásluhou Litevci v úvodu druhé čtvrtiny utekli už na rozdíl devíti bodů, ale pak si šel Kleiza odpočinout a Chorvaté toho využili k vyrovnání na 31:31.
Ve třetí čtvrtině převzal od Kleizy štafetu Jonas Mačiulis, který devíti body za pět minut hry nastartoval Litvu k rozhodujícímu trháku a šňůře 18:3, na kterou už Chorvaté neměli odpověď.
Ukrajinští basketbalisté završili své překvapivě úspěšné účinkování na mistrovství Evropy premiérovým postupem na světový šampionát. Ve skupině o 5. až 8. místo porazili Itálii 66:58 a skončí nejhůř šestí, čímž si zajistili účast na MS ve Španělsku v příštím roce.
O konečnou pátou příčku se Ukrajinci vedení americkým koučem Mikem Fratellem střetnou v sobotu večer s domácím Slovinskem. Italové si předtím zahrají se Srbskem o sedmé místo, které jako poslední zaručuje účast na světovém šampionátu.
Nejlepším střelcem ukrajinského výběru byl stejně jako v prohraném čtvrtfinále s Chorvatskem rozehrávač Eugene Jeter. Mladší bratr bývalé mistryně světa v běhu na 100 metrů Carmelity Jeterové nastřílel 20 bodů, z toho deset v poslední čtvrtině, kterou Ukrajinci zahájili šňůrou 9:0.
Devětadvacetiletý rodák z Los Angeles se stal ukrajinským reprezentantem až krátce před evropským šampionátem díky telefonátu od bývalého hráče Saši Volkova, nynějšího ukrajinského poslance a šéfa národní basketbalové federace. Na Ukrajině jinak Jeter strávil sezonu 2007/08 v dresu BC Kyjev. Před dvěma lety si zahrál NBA za Sacramento, naposledy působil v Číně.
Mistrovství Evropy basketbalistů v Lublani:
Semifinále:
Litva - Chorvatsko 77:62 (24:19, 40:37, 61:45)
Francie - Španělsko 75:72 po prodl. (14:18, 20:34, 43:49, 65:65).
O 5. až 8. místo:
Itálie - Ukrajina 58:66 (34:35).
