Jedna vteřina a smát se mohl Deng
Svého velkého soupeře mnohokrát zastínil, třeba při nájezdu, v němž mu suverénně vyrval míč z rukou. Ve statistikách byl Jiří Welsch lepší než hvězdný Luol Deng, Brit z Chicaga Bulls.
Až na rozhodující moment v poslední minutě. Welsch nešikovně fauloval a Deng ze šestek otočil výsledek pro soupeře.
Místo rozhodujícího úderu pro Čechy to byl rozhodující obrat Britů. Welsch střílel trojku od levé čáry, Deng se ho vrhal clonit. Oba padli na zem a sledovali míč, jak míjí koš. Deng se náhle začal svíjet poté, co ho zasáhl kopanec do slabin. Český faul!
„Takový mi ještě nikdo neodpískal,“ divil se Welsch. Mluvil tiše, opatrně hledal slova. „Skákal na mně, já jsem reflexivně vykopl nohu před sebe, pískli mi faul. Přišlo to v hodně blbý moment.“
Do konce scházelo 43 vteřin a český tým ještě vedl 63:62. Místo trojky a zvýšení náskoku se Deng po ošetření vypravil na čáru pro trestné hody, kde obě šestky proměnil a nasměroval svůj tým k vítězství. Svůj tým tak dovedl i k postupu.
| Welsch versus Deng |
37:59 minuty 36:22 28 body 21 15/6 střelba za 2 b. 5/4 8/4 střelba za 3 b. 7/2 5/4 trestné hody 8/7 6 asistence 1 4 fauly 3 3 Ztráty 5 |
Deng obstaral dvě nejdůležitější pasáže utkání, úvod a závěr. Byl nejlepším střelcem svého týmu v první čtvrtině, rozehřál se a mohl pak nechat prostor i spoluhráči Reinkingovi, autorovi 20 bodů.
Jejich spolupráce byla klíčová. „Na začátku jsme Denga mohli zabrzdit líp. Snažili jsme se o týmovou spolupráci, ale dal nám i těžké střely,“ řekl Ladislav Sokolovský.
Ve většině činností nebyl Deng dominující, nedával důrazné bloky, neexhiboval drtivými smečemi. Ale okouzlující byl i tak. Pohyboval se jako kočka. A v potřebných momentech na sebe bral zodpovědnost.
Třeba při jednom dlouhém útoku Britů: dvakrát jeho spoluhráči vystřelili, dvakrát se míč odrazil do rohu a vždy si pro něho Britové doběhli. Až už měl Deng házenkářského obléhání dost, vyžádal si míč a slalomem ho donesl až do koše. Za pár vteřin byla akce vyřešena.
Ale taky narazil. Třeba Welsch mu napřed špatnou přihrávkou odevzdal míč na útočné polovině, ale pak se na něho v nájezdu nalepil, kopíroval soupeřům pohyb a v poslední chvíli mu míč prostě vytrhl.
„Možná tu akci trošku podcenil, protože jsem couval, on byl v rychlosti a nechal si míč před sebou. Tak jsem mu ho sebral,“ vykládal Welsch. „Já ho respektuju, ale když bude souboj jeden proti jednomu, půjdu mu po míči jako ostatním.“
Jenže obehrát Denga, to byl velký problém. Nejlepší střelec celé kvalifikace se nakonec prosadil přesně tak, jak potřeboval on i tým. Dal 21 bodů, stejně jako v prvním utkání v Londýně.
„Tam dával hodně míčů Bonsovi. Dneska bral odpovědnost víc na sebe, od začátku byl nebezpečný ve hře jeden na jednoho, skóroval. Není jednostranný, prosadil se ve všech možných činnostech,“ uznal Welsch.
Když šel Deng jako poslední z Britů do šatny, ve dveřích začal divoce tleskat. Postup mohl slavit on.
