Jako druhý Čech v historii si vyzkoušel NBA, kde si zahrál hned ve čtyřech týmech. Teď basketbalista Jiří Welsch zavítá zpět na českou palubovku. Coby hráč španělského Estudiantes Madrid totiž změří v Eurocupu síly i s Nymburkem.
V lednu ještě na domácím hřišti, o měsíc později ale i v Pardubicích. Ve městě, kde svou úspěšnou kariéru nastartoval.
Los osmifinálové fáze Eurocupu znamenal pro Jiřího Welsche splněné přání. Hned první zápas a hned proti Nymburku. Sice ve Španělsku, ale s jistotou toho, že bude následovat i odveta v pardubické ČEZ Areně. „Jsem rád, že to vyšlo. Na návrat do Pardubic se těším, zahraju si i proti kamarádům, se kterými jsem se potkával v reprezentaci,“ září spokojeností zkušené křídlo.
Jiří Welsch bojuje v dresu Malagy. • Foto Sport
Nymburk porazil v Eurocupu i Cajasol Sevilla. Jak se vám zatím jeho hra líbí?
„Já ty jejich zápasy sleduji pouze na dálku, neměl jsem možnost je ještě vidět hrát. Každopádně postoupili z velmi silné skupiny a ještě navíc z prvního místa, což dělá velký dojem. Obzvlášť jejich výhra v Seville o jednadvacet bodů je velmi cenná. Na druhou stranu teď mají negativní sérii šesti proher v Adriatické lize. Uvidíme, v jaké formě k nám přijedou na úvodní zápas Top 16.“
Přesto, získal si Nymburk ve Španělsku určité renomé? Bavíte se o něm například v kabině?
„Kluci se o Nymburk zajímají, ale hlavně proto, že je to český tým a já jsem Čech. Vyptávají se, co to je Nymburk, když tým hraje v Pardubicích, ptají se, jak daleko je to z Prahy nebo kolik budu potřebovat na zápas lístků. Ta jasná výhra v Seville však na ně udělala také dojem.“
Vypsal jste na vzájemné zápasy nějakou speciální odměnu?
„My máme v týmu obecně pravidlo, že pokud vyhrajeme na palubovce soupeře, za kterého v minulosti někdo z nás hrál, tak ten dotyčný musí všechny pozvat na večeři. Já jsem sice za Nymburk nikdy nehrál, ale pokud je v Pardubicích porazíme, tak spoluhráče na večeři rád pozvu.“
Jste už s někým z Nymburka v kontaktu? V reprezentaci jste například bydlel na pokoji s Petrem Bendou, stihl jste se už s ním hecovat?
„Petra dobře znám, ale nejblíž z nymburského týmu mám spíše k Radku Nečasovi, kterého pamatuju už z dob juniorské reprezentace. Když jsme před týdnem postoupili a bylo jasné, že se utkáme s Nymburkem, Radek mi hned psal a já mu volal, abychom si sdělili čerstvé dojmy z nadcházejícího souboje.“ (usmívá se)
Jiří Welsch se protahuje před zápasem • Foto Barbora Reichová SPORT
První vzájemný zápas sice odehrajete v Madridu, v únoru vás ale čeká odveta na pardubické půdě. Jak se na návrat do známých míst těšíte?
„Moc. Hrál jsem v Pardubicích za mládežnické i mužské týmy, chodil jsem tam na gymnázium a znám odtud spoustu lidí. Z rodných Holic se navíc za mnou přijede podívat celá rodina. Návrat pro mě bude dost speciální a emocionální.“
Po působení v Malaze nyní hrajete v Estudiantes. Plní madridský klub vaše očekávání?
„Líbí se mi tu, i když je to pravý opak toho, na co jsem byl poslední čtyři roky zvyklý. Je tu hodně lidí, hodně hluku, zácpy... Ale s tou změnou jsem neměl žádné problémy.“
Dají se ty dva kluby porovnat?
„Jsou úplně rozdílné. Unicaja patří mezi nejbohatší španělské kluby, hraje Euroligu a její ambice jsou jen ty nejvyšší. Estudiantes je naproti tomu mnohem skromnější klub s velkou historií a tradicí. Před pár lety spadl na hranici bankrotu a do dneška se z toho dostává. Zakládá si ale na tom, že je to „školní“ klub a ve své mládežnické struktuře má přes tisíc dětí.“
V domácí lize je ale zatím až na třináctém místě...
„To je ale trochu zavádějící. Při současné vyrovnanosti španělské ligy nás teď dělí jedna výhra od šestého místa. Navíc stále doháníme špatný vstup do sezony, kdy jsme prohráli pět úvodních zápasů. Současná pozice proto může být i dílčím úspěchem.“
„Mám smlouvu s Estudiantes na tuto sezonu a opci na jednu další. Co bude potom, momentálně neřeším. Pokud bude smlouva dodržena, bude mi při jejím vypršení už 32 let, takže pak uvidíme, jak, kde, či zda ještě vůbec budu hrát.“
A co lákadlo NBA? To je také uzavřená kapitola?
„Na NBA už vůbec nemyslím.“
Nicméně čeští talenti Jan Veselý nebo Tomáš Satoranský po ní pošilhávají. Mají podle vás šanci uspět?
„Těžko hodnotit jejich zlepšení, protože Satyho jsem poslední dobou viděl hrát jednou a Honzu Veselého vůbec ne. Ten měl ale vloni v Partizanu skvělou sezonu, škoda že toho nevyužil k tomu být draftován. Oba však mají hodně talentu a jsou dost mladí. Ani příští draft pro ně nebude znamenat poslední šanci. Budu jim držet palce, dostat se do NBA není jednoduché. Pokud se to ale podaří, tak je to zážitek.“
A jaké máte cíle v novém roce vy?
„Chtěl bych hlavně zůstat zdravý a víc si užívat basketbalu. V posledních letech jsem se až příliš stresoval snahou dokazovat něco ostatním lidem. Myslím, že v mých letech je na čase, abych se už basketem také bavil a užíval si ho.“
|
18. 1. 2011 Estudiantes Madrid–NYMBURK 25. 1. 2011 NYMBURK–Pepsi Caserta 1. 2. 2011 Galatasaray Istanbul–NYMBURK 15. 2. 2011 NYMBURK–Galatasaray Istanbul 22. 2. 2011 NYMBURK–Estudiantes Madrid 1. 3. 2011 Pepsi Caserta–NYMBURK |
| Jiří Welsch Narozen: 27. 1. 1980 Výška/váha: 202 cm/95 kg Kariéra: Pardubice (1997–1998) Sparta Praha (1998–2000), Olimpija Lublaň (2000–2002), Golden State Warriors (2002–2003), Boston Celtics (2003–2005), Cleveland Cavaliers (2005), Milwaukee Bucks (2005–2006), Unicaja Malaga (2006–2010), Estudiantes Madrid (od 2010) |
