Čtrnáct let patří mezi nejlepší golfovou desítku světa a aktuálně je pátý. Když se Ernie Els postaví na hřiště, častokrát převyšuje ostatní. Jihoafričan totiž měří 190 centimetrů.
Na greenech mu to není na obtíž.
Spíš naopak, ve špatném počasí dokáže trefi t míček tvrdě. Els přijel do Česka, aby „vyučoval“ na Internation Golf Week na Karlštejně.
Co si myslíte o úrovni golfu v Česku?
„Golf je v Česku nový, protože jste byli izolováni. Byli jste pozadu v budování hřišť a podobně, ale velmi rychle všechno doháníte. Je to jako se vším, chce to čas. Nemusí to trvat dlouho a přiblížíte se špičce. Golf se u vás postupně stává veřejnou záležitosti a lidé o něj mají větší zájem. Jen jednu nevýhodu u vás vidím - na Floridě se dá hrát celý rok, tady máte moc velkou zimu.“
Příští rok se bude hrát turnaj Czech Open. Přijedete?
„To je dobrá otázka. O turnaji vím a budu se muset podívat na svůj program. Samozřejmě ale rád přijedu, když dostanu pozvánku. Chtěl bych sem vzít svoji rodinu. Cestujeme spolu po celém světě, ale ještě se mnou nebyli v Praze. Třeba bych do Česka přijel jenom na dovolenou.“
Kde se vám na golfu líbilo nejvíc?
„Mé nejoblíbenější místo... Jsem rád tam, kde je teplo. Hrál jsem na Bali, pěkně je třeba v Austrálii. Ani Jihoafrická republika není zas tak špatná. Ale ze všeho nejraději mám Floridu.“
| ERNIE ELS |
| Narozen: 17. října 1969 v Johannesburgu (JAR) Výška/váha: 190 cm/95 kg Rodina: manželka Liezl, dcera Samantha a syn Ben Úspěchy: vyhrál 59 turnajů PGA, tři turnaje kategorie major, je trojnásobným evropským golfi stou roku |
Proto se tam stěhujete z Londýna? Znamená to, že už nebudete tolik hrát v Evropě?
„Nerad trénuju v chladném počasí a to na Floridě není, takže tam budu moci trénovat i v zimě. Můj program se však nijak nezmění, pořád budu hrát po celém světě. Jen budu odlétat na turnaje z USA a nikoliv z Londýna.“
Co vás přesvědčí k tomu, abyste přijel na nový turnaj?
„Jsem z Jihoafrické republiky, takže jsem vždycky cestoval a byl jsem hodně z domu. Celou kariéru jsem měl plný program - pořád jsem byl v Evropě nebo v USA. Cítím, že v některých částech světa golf roste - v Indii, na Blízkém východě. A přijde mi příjemné být někde u počátku, vidět, jak vše vzniká.“
Vedle hraní se věnujete i projektování golfových hřišť. Jak vám to jde?
„Líbí se mi to, i když mi to zabírá hodně času. Mám k ruce skvělý tým lidí a hledáme nové trhy. Kdyby nás někdo oslovil, můžeme udělat něco i v Česku. Na světě je spousta krásných míst - teď dokončujeme hřiště na Mauriciu, kde je hodně jamek na vodě, začínáme na Bahamách...“
Sledujete, kolik máte vítězství? A kolik turnajů byste chtěl ještě vyhrát?
„Nesleduju. A kdybych začal myslet na nějaký počet vítězství, dostal bych se pod zbytečný tlak. Když hraju, vím, že můžu vyhrát. Snažím se být pokaždé nejlepší a doufám, že vyhraju.“
Co musí golfista dělat, aby se na vrcholu udržel tak dlouho jako vy?
„Musí mít vyrovnané výsledky. Měl jsem štěstí, že jsem hrál golf po celém světě, takže jsem si vyzkoušel různé podmínky a musel se jim přizpůsobit. To samozřejmě pomáhá.“
Dokážete si představit, že budete hrát tak dlouho jako Greg Norman, jemuž je třiapadesát?
„Když jsme byli mladší, říkali jsme, že v padesáti určitě hrát nebudeme. Slyšel jsem to od spousty lidí a všichni pokračují. Člověk zkouší sám sebe. Pravděpodobně budu hrát a třeba do pětašedesáti. Ale nevím, jestli to bude víkend co víkend.“
