Woods vyvolal horečku. Diváci kvůli němu lezou po stromech!
Na příjezd golfi sty Tigera Woodse na turnaj do Melbourne štědře přispěla i vláda australské oblasti Victoria. Věří totiž, že se jí investice mnohonásobně vrátí.
Však kvůli světové jedničce lezou diváci po stromech a tvoří takové zácpy, že se jimi málem neprodere ani samotný Woods, který se po prvním dnu turnaje dělil o vedení. Pokud Woods v Melbourne vyhraje, nevydělá si ani desetinu sumy, jež tvoří jeho startovné.
Zatímco všichni golfi sté si rozdělí 1,5 milionu dolarů, on jen za příjezd do Austrálie dostal tři. Polovinu z nich hradí vláda státu Victoria, která počítá s tím, že šílenství kolem Woodse a pozdvihnutí zájmu o golf v Austrálii vrátí do její pokladny zhruba 18 milionů dolarů.
Když Woods přiletěl v pondělí soukromým tryskáčem ze Šanghaje, zmatkům ještě docela unikl. Zmizel v hotelu a zachovával si soukromí, zašel do posilovny a na večeři s matkou Kutildou, která za synem jinak jezdívá pouze na prosincový turnaj do Augusty.
V úterý ovšem už jeho trénink sledovalo sedm tisíc lidí, nad jeho hlavou poletovaly televizní helikoptéry lačné po jiném pohledu. „Ne, tohle přijetí není normální,“ prohlásil třiatřicetiletý Woods, který si přitom na nezájem o svou osobu opravdu stěžovat nemůže.
Právě kvůli němu zmizelo 100 tisíc vstupenek na Australian Masters během několika hodin. Včera, v první den turnaje, se přišlo podívat 21 356 diváků. Ačkoli Woods zahajoval už v 7.30 ráno, cestu do golfového areálu ucpala auta. „Vím. Já uvízl taky,“ citovala Woodse agentura Reuters.
Cestu jeho prvním dnem, kterou zakončil se součtem 66 ran, tedy šest pod par hřiště, lemovali diváci šplhající na konstrukce pro televizní kamery či na blahovičníky. Jakmile dorazili golfi sté na green, fanoušci kolem nich uzavřeli kruh. Občas hráčům někdo nevhodně zkřížil cestu.
„Někdy lidé stáli tak, že bylo těžké mířit,“ posteskl si James Nitties, který též zahrál 66. Woods však diváky chválil: „Lidé jsou skvělí, znalí a nadšení.“ Nepronásledovali je však stále stejní diváci, to při takovém počtu ani nešlo. Fanoušci většinou zakotvili u jedné jamky. A když už vyrazili na další jamku, většinou ani nepočkali, jak dohrají Woodsovi soupeři ve fl ightu Rod Pampling a Craig Parry.
„Museli byste být šílení, abyste se ho snažili pronásledovat celý den,“ mínil Ufouk Ill, prodavač ryb a mořských plodů. „Kdyby tu nebyl Woods, asi bych nepřijel. Ale možná se pojedu podívat i na jiný turnaj. Je tu teď trochu horečka.“
Golfové turnaje v Austrálii totiž jinak trpí. Největší hvězdy hrají v zahraničí, tudíž nelákají příliš diváky ani sponzory. Woods by měl zájem probudit. Na kontinent dorazil znovu po 11 letech. „Ale pauza nebyla kvůli penězům. Po světě je tolik turnajů, které stojí za to hrát, že jsem se sem prostě jen nedostal. Oproti jiným turnajům je tu jenom pekelné vedro,“ říkal o Austrálii.
