Ragbisté hrají o mistrovství Evropy

Češi musí totiž postoupit ze základní skupiny, přes semifinále až do finále, odkud by se teprve dostali na další kvalifikační turnaj do Hannoveru.

V základní skupině se český výběr utká se Španělskem, Portugalskem, Chorvatskem a Švýcarskem. Do play off postoupí jen první dva celky. "Šance je velice malá, ale na vyšší ambice momentálně nemůžeme pomýšlet," uznal manažer národního týmu Karel Pekáček.

Nový trenér Antonín Brabec se se svými svěřenci sice daleko intenzivněji věnoval přípravě a nácviku herních situací, ve kterých pomáhali i zahraniční experti z Walesu a Nového Zélandu, ale obě generálky před kvalifikací dopadly špatně. Na turnajích v Amsterodamu i Záhřebu skončil tým daleko za očekáváním.

"Bylo to fiasko. Ukázalo se, že máme obrovské rezervy ve fyzickém fondu i taktickém myšlení. Ale v malém ragby jsou rozdíly daleko menší. Pevně věříme, že v turnaji to bude vypadat daleko lépe," uvedl Pekáček.

Sedmičkové ragby je menší odnož klasického. Hraje se prakticky podle stejných pravidel, která jsou pouze uzpůsobena menšímu počtu hráčů. Každý tým nastupuje jen se sedmi místo patnácti hráčů a hraje se jen na 2x7 minut.

"Vzniklo to kdysi dávno ve snaze dostat ragby na olympiádu. Mistrovství v klasickém ragby totiž trvá šest týdnů, zatímco olympijské hry necelé tři, a velké ragby se obden hrát nedá. Turnaj v malém ragby lze ale zvládnout i za víkend," vysvětlil Karel Ševčík z České ragbyové unie.

V Ostravě se souběžně budou hrát dvě skupiny evropské kvalifikace. Ve druhé se utkají Slovensko, Německo, Andorra, Belgie, Srbsko. Dva nejlepší týmy se střetnou v semifinále a finalisté mají zajištěn start v další kvalifikaci v Hannoveru.