AKTUALIZOVÁNO – Němec Sebastian Vettel z týmu Red Bull obhájil titul mistra světa v závodech vozů formule 1. Stačilo mu k tomu třetí místo v dnešní Velké ceně Japonska. Závod v Suzuce vyhrál Brit Jenson Button z McLarenu před dalším bývalým mistrem světa Španělem Fernandem Alonsem ze stáje Ferrari.
Čtyřiadvacetiletý Vettel je teprve devátým pilotem v historii, který obhájil titul, a zároveň se stal nejmladším dvojnásobným světovým šampionem. V dosavadních patnácti závodech sezony vyhrál devětkrát, čtyřikrát byl druhý, jednou čtvrtý a nyní premiérově obsadil třetí pozici. Titul si zajistil čtyři závody před koncem seriálu.
"Díky každému z vás. Zase jsme to dokázali," vzkázal dojatý Vettel do vysílačky svému týmu bezprostředně po projetí cílem. K zisku titulu mu stačilo získat v Japonsku nebo v některém ze zbývajících závodů jediný bod, přesto jej přemohly emoce, jako kdyby triumfoval nečekaně.
"Skoro nemám slov, tenhle rok byl až doteď opravdu neuvěřitelný. I když už jsme věděli, jak se vyhrává mistrovství světa, nespolehli jsme se na to. Nikdy jsme si nedovolili myslet na to, že můžeme získat titul předčasně," řekl.
Start se v Japonsku podařil Buttonovi, ale vítěz sobotní kvalifikace Vettel ho z prvního místa lehce vytlačil z trati a Brit se po chvilkové jízdě pravou stranou auta po trávě propadl na třetí místo za týmového kolegu Lewise Hamiltona.
Incident vyšetřovali traťoví komisaři, ale německý lídr z něj vyvázl bez trestu. Na první místě jezdil až do dvacátého okruhu, než se před něj po vydařené druhé zastávce v boxech dostal Button.
Drobná kolize mezi pilotem Ferrari Felipem Massou z Brazílie a Hamiltonem ve 21. okruhu způsobila, že na trať musel vyjet bezpečnostní vůz, neboť na silnici zůstaly úlomky z auta. Díky tomu se na vedoucí dvojici dotáhl Alonso. Button od té doby zajížděl nejrychlejší kola závodu a mířil za třetím vítězstvím v sezoně. Před Vettela, který "pouze" v kvalifikaci narušil víkendovou nadvládu mclarenů, se nakonec dostal i Alonso.
"Dnešní závod byl těžký. Na měkkých pneumatikách jsme nebyli úplně tak rychlí, jak jsme si přáli. Ale výsledek to byl nakonec dostatečný na to, abychom vyhráli mistrovství světa," řekl Vettel.
Právě Vettel s Alonsem se v jinak poklidném závodě starali o napětí, protože Španěl musel druhé místo před německým soupeřem bránit. V závěru závodu Button kvůli docházejícímu palivu trochu polevil a dvojice pronásledovatelů se mu přiblížila, ale předjet Brita už Španěl nedokázal. Také Vettel se spokojil se třetím místem a mohl začít s oslavami titulu. Za týden v Koreji už pojede jako staronový šampion.
Grand Prix Japonska, 15. závod MS vozů formule 1 v Suzuce:
1. Button (Brit./McLaren) 1:30:53,427 (prům. rychlost: 202,972 km/h), 2. Alonso (Šp./Ferrari) -1,160, 3. Vettel (Něm./Red Bull) -2,006, 4. Webber (Austr./Red Bull) -8,071, 5. Hamilton (Brit./McLaren) -24,268, 6. M. Schumacher (Něm./Mercedes) -27,120, 7. Massa (Braz./Ferrari) -28,240, 8. Pérez (Mex./Sauber) -39,377, 9. Petrov (Rus./Lotus) -42,607, 10. Rosberg (Něm./Mercedes) -44,322.
Průběžné pořadí MS (po 15 z 19 závodů): 1. Vettel 324 b., 2. Button 210, 3. Alonso 202, 4. Webber 194, 5. Hamilton 178, 6. Massa 90, 7. Rosberg 63, 8. M. Schumacher 60, 9. Petrov 36, 10. Heidfeld (Něm./Renault) 34.
Pohár konstruktérů: 1. Red Bull 518, 2. McLaren 388, 3. Ferrari 292, 4. Mercedes 123, 5. Lotus Renault 72, 6. Force India 48, 7. Sauber 40, 8. Toro Rosso 29, 9. Williams 5.
