McLaren-Honda: Legendární spojenectví se vrací na scénu
Důvod, proč neprodloužil McLaren smlouvu s Mercedesem, je ode dneška jasný. V roce 2015 se vrací k partnerství s japonskou Hondou.
Již včera informovaly japonské tiskové agentury, že se automobilka Honda chystá na návrat do formule 1 jako dodavatel motorů. O den později, tedy 16. května, oficiálně potvrdili výkonný ředitel japonské značky Takanobu Ito společně s šéfem stáje McLaren Martinem Whitmarshem podepsání partnerské smlouvy.
„Honda vstoupí v roce 2015 do formule 1 ve společném projektu s McLarenem. Honda se postará o hnací jednotku, McLaren zajistí vývoj a konstrukci podvozku. Tým se bude jmenovat McLaren-Honda,“ hrdě oznámil na tiskové konference Takanobu Ito.
Také Martin Whitmarsh si slibuje hodně od návratu k osvědčenému partnerství, které v minulosti zajistilo britské stáji řadu úspěchů: „Honda a McLaren brzy otevřou další kapitolu svého legendárního partnerství. Značka Honda má jedinečný zvuk, co se přeplňovaných motorů týká. Proto je pro nás perfektním partnerem do budoucna.“
Honda ovšem nehodlá vybavit motory pouze McLaren. Zvažuje nabídku svých agregátů také dalším týmům, takže se nejedná o exkluzivní smlouvu. V těchto dnech zahájili technici výzkumného a vývojového centra v Točigi práci na svém šestiválcovém motoru, který bude odpovídat nové formuli s 1,6litrovým zdvihovým objemem a přeplňováním.
Pro McLaren představuje znovu navázaná spolupráce velkou příležitost. Letos musí poprvé platit za dodávky motorů Mercedes, přičemž se jeho finanční situace ve srovnání s minulými roky zhoršila. Na konci této sezóny tým navíc opustí hlavní sponzor Vodafone. Proto vstup velkého automobilového výrobce může sehrát klíčovou roli v budoucnosti McLarenu.
Čím se McLaren a Honda mohou společně pochlubit? Když se v roce 1988 toto spojenectví poprvé objevilo ve formuli 1, vyhráli Ayrton Senna a Alain Prost společně 15 z celkového počtu 16 velkých cen. Byl to poslední rok tzv. éry turba. Během let 1988 až 1992 získala britsko-japonská aliance 4 jezdecké a 4 konstruktérské tituly, celkem si jezdci na monopostech McLaren-Honda vyjeli 44 vítězství, 53 pole position a 30 nejrychlejších kol v 80 dohromady absolvovaných velkých cenách.
