Bývalý vládce F1 Bernie Ecclestone tvrdí, že je to tým McLaren, kdo může za krach kdysi veleúspěšného partnerství s japonskou Hondou. Britská stáj prý nebude o nic spokojenější s motory Renault, nové spojení má být potvrzeno v nejbližších hodinách.
Spolupráce stáje McLaren s motory Honda přinesla na přelomu osmdesátých a devadesátých let ve slavné éře Ayrtona Senny a Alaina Prosta McLarenu čtyři mistrovské tituly a fanoušci F1na celém světě se těšili na stejně úspěšné pokračování.
Nová éra se ale ukázala být jednou velkou katastrofou. Dvojnásobný mistr světa Fernando Alonso, považovaný za jednoho z nejlepších pilotů ve startovním poli, dokázal jen dvakrát v dosavadním průběhu sezony dovézt svůj McLaren do cíle a na jeho bodovém kontě se krčí přeskromná desítka. V pořadí stájí je slavná stáj předposlední.
A tak má dojít k nezbytnému rozvodu obou prominentních značek. McLaren si pro příští sezonu vyhlédl motory Renault a Honda zůstane v F1 jako dodavatel agregátů pro Toro Rosso, které má zatím pod kapotou právě motor Renault.
Bernieho Ecclestona, jehož dlouholeté panování v F1 skončilo letos převzetím celého byznysu společností Liberty Media, potěšilo, že tím pádem Alonso v McLarenu setrvá, ale jinak krok britské stáje nechápe. „Smlouva s Renaultem je hotová věc,“ řekl Ecclestone britskému listu Daily Mail.
Dílky skládačky
„Že Alonso zůstane, to je samosebou super zpráva. Ale neřekl bych, že McLaren bude s Renaultem spokojenější, než byl s Hondou. Nebyla to totiž chyba Hondy, že to nefungovalo. To McLaren byl na vině. Dennodenně s něčím bojovali, místo toho, aby na tom mákli. Chovali se hloupě,“ nechal se slyšet Ecclestone.
Motorová rošáda mezi McLarenem a Toro Rosso je součástí komplikované skládanky, která nejspíš přinese nejen setrvání Alonsa v týmu. Španělský jezdec sice popřel, že by byl postavil McLarenu ultimátum jako buď já, nebo Honda, některé jeho komentáře jasně ukázaly, co si o tom myslí.
Součástí pozoruhodného puzzle s výměnou dodavatele motorů mezi dvěma stájemi je i další španělský pilot Carlos Sainz junior, syn dvojnásobného mistra světa v rallye. Renault ho chtěl z Toro Rosso získat, ale neuspěl. Má se za to, že teď je Sainz důležitým dílkem skládačky.
Renault souhlasil s ukončením smlouvy s Toro Rosso, a tím umožnil rozchod McLarenu s Hondou, za předpokladu, že Red Bull, jehož je Toro Rosso „béčkem“, pustí Sainze. Ani jednu z transakcí dosud nikdo nepotvrdil, ale mělo by to přijít během pár hodin, ještě před víkendovou Velkou cenou Singapuru.
