Phelpse zachránil nehet

Jeho slavné vítězství zůstane ve statistikách, ale lidské oko ho včera nezahlédlo. To časomíra určila Phelpse vítězem před Srbem Miloradem Čavičem o jedinou setinu.

Tak je konec. Tenhle závod už pan plavecký božský prostě musí prohrát! V dráze číslo pět Michael Phelps ještě rozdírá vodu posledním krátkým záběrem a spolu s vedoucím Srbem Miloradem Čavičem se řítí k cílové zdi.

Hlediště uvnitř Vodní kostky sice nejdřív utichne v úctě k padlému šampinovi. Pohledem z tribuny se zdálo, že Phelps dohmátl druhý. Ale pak se diváci probírají v šoku. Pelphs přecejenom vyhrál! Na tabuli u něj svítí jednička. Časomíra nechala Čaviče druhého o setinu sekundy.

„Když jsem udělal poslední tempo, myslel jsem, že jsem prohrál,“ připustil Phelps. „Ale bylo to obráceně. Kdybych do posledního záběru doklouzával, tak by to nevyšlo. Rozhodl jsem se ale pro rychlý krátký záběr a vyplatilo se.“

Phelps tak vyrovnal sedm zlatých olympijských medailí krajana Michaela Spitze z roku 1972. Dnes v noci bojoval v polohové štafetě na motýlkářském úseku o osmou.

„Mám jediné slovo: Úchvatné!“ řekl Spitz agentuře AP. „Můj výkon přetrval 36 let. Jsem pyšný, že někoho inspiroval. Michael je největším olympionikem historie. A je možná nejlepším sportovcem, který kdy chodil po planetě.“

Do atmosféry oslav však zasáhla srbská výprava, která podala proti výsledkům závodu protest. Funkcionáři plavecké federace FINA záběr rozfázovali na setiny sekundy a potvrdili Phelpsovo vítězství.

Podle rozhodčích se rozhodovalo pouze o tom, jestli budou vyhlášení dva vítězové. Phelps, který doplaval v čase 50,58 sekundy, by každopádně své sedmé zlato dostal.

„Bylo jasné, že srbský plavec dohmátl druhý po Michaelu Phelpsovi,“ řekl po prostudování videozáznamu Ben Ekumbo, keňský rozhodčí FINA.

Phelps, který včera na olympiádě plaval už svůj šestnáctý závod, byl na padesáti metrech až sedmý. V druhé polovině závodu energickými záběry pomalu ztrátu stahoval ztrátu na vedoucího Čaviče. Nakonec rozhodla setina.

„Je škoda, mohli jsme se o zlato podělit, to bych udělal hrozně rád,“ řekl Čavič. „Co je v plavání setina? Před závodem mi trenér ostříhal vlasy na zátylku. S nimi bych měl třeba čas 50,60. To jsou strašné maličkosti. Setina se ani nedá ukázat. Ve formuli 1 to možná jde, ale v plavání ne.“

Čavič, který ve čtvrteční rozplavbě Phelpse porazil a vytvořil olympijský rekord 50,76 sekundy, řekl, že by pro plavání bylo dobré, aby Američan prohrál. A řekl, že to rád zařídí. Včera před snídaní se o tom před Phelpsem zmínil jeho trenér Bob Bowman.

„Takovéhle komentáře mě vyhecují víc než cokoliv jiného,“ připustil Phelps.

Bowman mohl být spokojen.

„Nejdřív jsem mu to říkat nechtěl,“ líčil Bowman. „Ale pak jsem si řekl: Tenhle závod bude velmi těsný, zkusím všechno, co jde. Možná to stálo setinu.“