Přichází éra utahování opasků

Banky, pojišťovny, velcí hráči na finančních trzích, kteří jsou také odvěkými sponzory velkých sportovních podniků, dnes krvácí. Výdaje na marketing budou ve chvíli, kdy firma bojuje o přežití, škrtnuty jako první.

Jak se to projeví na sportu v celosvětovém měřítku? Tenisový turnaj v kalifornském Indiana Wells je jedním z prvních příkladů. Velký podnik jarní betonové sezony se v posledních letech hrál pod hlavičkou americké pojišťovny Pacifi c Life. Od příštího roku už tomu tak nebude. „Hledáme nového partnera,“ přiznal turnajový ředitel Steve Simon.

Prize money na okruhu ATP mají v příštím roce vzrůst o 25 procent. Je to udržitelný stav, když ekonomika stagnuje? Údajně ano, organizátoři turnajů ale plánují sáhnout tenistům na takzvané startovné, tedy peníze, kterými lákají ty největší hvězdy, aby si zvolily jejich turnaj. „Budou s námi muset spolupracovat, jde i o ně,“ tvrdí Mark Baron, ředitel podniku v americkém Delray Beach.

Zamotanou hlavu mají i šéfové golfové PGA Tour. Finanční instituce sponzorují třináct velkých turnajů v kalendáři. A i když jsou smlouvy podepsány na několik let dopředu, a krize se tedy neodrazí tak rychle, nikdo netuší, co přijde potom. „Když ekonomika zažije takový propad, bude to mít efekt i na sport. Ukáže se to ale ve vzdálenějším horizontu,“ tvrdí Robert Baade, ekonom z chicagské univerzity.

Kromě sponzorských peněz budou ovlivněny i příjmy ze vstupného. A nejde ani tak o běžné diváky, jako o ty nejbohatší. Firmy si již v takové míře nepronajímají luxusní boxy a lóže na stadionech, kde v minulosti sjednávali nad kaviárem obchody se svými partnery.

Krize nejvíc zasáhne kluby z velkých měst jako New York, kde je největší koncentrace kapitálu.

Otázkou rovněž zůstává, jak se fakt, že mají americké domácnosti hluboko do kapsy, projeví na návštěvnosti stadionů. a Hokejová NHL, jež je ze čtyř velkých zámořských lig na vstupném nejvíc závislá, propad zatím nepocítila. Ba naopak.

„Velmi vážně vnímáme vše, co se děje kolem, ale nás to zatím ještě nijak nezasáhlo,“ řekl komisionář Gary Bettman zámořským novinářům. Zároveň si dobře uvědomuje, že tento stav může být pouze dočasný. „Nepochybuji totiž, že časem, pokud bude krize dlouhá a opravdu špatná, nějaký dopad na NHL to mít bude. Ale podle toho, co můžeme nyní vidět, vypadáme docela silní,“ dodal Bettman.

Vedle nárůstu sezonních vstupenek vstup čtyři procenta vzrostl také celkový prodej lístků na jednotlivá utkání, dokonce o 13 procent. Tato čísla jsou podle Bettmana pozoruhodná až překvapující, ale na druhou stranu musí být NHL neustále na pozoru.

Zámořská hokejová soutěž by tak podle všeho neměla mít důvod v nejbližší době vyhlásit stav nouze, jako se stalo v NBA. V pondělí vedení basketbalové soutěže potvrdilo, že kvůli ekonomické krizi zruší okolo 80 pracovních míst po celém území USA. „Žádná taková opatření momentálně neplánujeme,“ ujistil Bettman.

Američtí analytici rovněž tvrdí, že na ústup se dá i trend, kdy si společnosti kupují jména jednotlivých hal a stadionů. Například aréna ve Philadelphii, kde hrají hokejoví Flyers a basketbaloví 76ers, se dnes stále paradoxně jmenuje Wachovia Center, přestože jmen tato banka již zanikla.

Krize si vybírá daň na obou stranách Atlantiku. Pořadatelé příštích letních olympijských her v Londýně oznámili, že v důsledku potíží velkých bank přijdou o 250 milionů liber (7,7 miliardy korun). „Zatím se držíme rozpočtu, ale některé faktory nemůžeme ovlivnit,“ řekl šéf organizačního výboru londýnských her John Armitt. „Všechno totiž bylo naplánováno v jiném ekonomickém prostředí.“

Také v anglické fotbalové Pre mier League začínají bít na poplach. „Kluby už vidí hurikán. Nyní je důležité, aby mu dokázaly uniknout s co nejmenšími ztrátami,“ prohlásil šéf anglické Fotbalové asociace David Triesman. Podle něj klubové dluhy dosahují téměř tří miliard liber (94 miliard korun). Odhaduje se, že až třetinu dlužné částky mají na svědomí čtyři giganti: Chelsea, Manchester, Liverpool a Arsenal.

Experti tvrdí, že to nejhorší pro sport teprve přijde. Neshodnou se však na tom, jak dramatický zásah čeká. Někteří mluví o významné recesi, jiní pouze předvídají, že se pouze zastaví růst úspěšných sportovních podniků.

Teprve čas dá tu pravou odpověď.