Holt ovládl snookerový Players Tour Championship
Hráči ve vestičkách, rozhodčí s rukavičkami a pozor, během klání příliš nerušit. Maximálně jen zatleskat podařenému výkonu. Snooker je jen dalším sportem, o němž se traduje, že v něm měří síly gentlemani.
O víkendu se ale ukázalo, že zatím v českých končinách příliš fanoušků netáhne. Když Michael Holt zvedal v Praze po vítězství v turnaji seriálu Players Tour Championship trofej nad hlavu (přišel si na 10 tisíc eur), aplaudovalo mu jen sotva pár stovek diváků.
Byla to největší snookerová akce v ČR, vždyť do Prahy přijela taková esa jako John Higgins, Neil Robertson nebo Steve Davis. Mělo to však velký háček. O sportu, který už tak v tuzemsku nepatří právě mezi nejpopulárnější, věděl málokdo. V hledišti arény na Podvinném mlýně jste mohli snáze zaslechnout jazyky všech druhů, čeština však zněla jen ojediněle.
„Je to malý a poměrně náročný sport s malou základnou hráčů,“ vysvětluje jeden z účastníků Jakub Rendla. „Navíc neproběhly žádné kampaně, promo akce, nikde jsem neviděl ani billboardy. Jediný, kdo u nás propaguje snooker je Eurosport,“ povzdechl si hráč, který se měl utkat i s věhlasným Ronniem O'Sullivanem. Anglický fenomén se přihlásil, zaplatil i startovné, do Prahy ale nedorazil.
„Je to škoda, byl by to pro mě životní zážitek. Ani by mi nevadilo, že bych hned skončil,“ žertoval Rendla. „Když jsem viděl los, tak jsem se opil. Později mi ale došlo, že je málo pravděpodobné, kdyby přijel. Turnaj, kde může vyhrát ´pouhopouhých´ 10 000 eur, asi pro něj není dostatečná motivace,“ dodal hráč, který jinak pracuje v reklamní agentuře. Živit se totiž snookerem? Mimo Británii takřka věc nevídaná.
Pravda, karambol a pool už pomalu do podvědomí fanoušků pronikl. Když už se nesleduje, tak se alespoň často hraje. Snooker je ovšem odlišný. Má jiná pravidla, svá specifika (např. menší koule, větší stůl) a navíc je i náročnější po technické stránce. Ideální trénink proto není hra s někým, ale hra sám se sebou a pěkně simulovat různé situace, ke kterým může během hry dojít.
„Ten nárůst je ale znát. Dříve byl na tomto turnaji jen jeden stůl, teď už jich tu bylo deset,“ všímá si i další hráč Jan Vimr. „Snookerového hráče evropské úrovně ale zatím u nás nelze udělat. Musíme počkat, až v Čechách dorostou učitelé a zároveň se narodí několik talentů, kteří se tomu budou věnovat už od takových devíti let.“
„Pro nás všechny je to už v zásadě jen koníček. Všem nám je kolem třiceti, máme rodiny a tím pádem i závazky.“ dodává i Rendla.
Praha proto opět přihlížela finále s nepřekvapivě britskou účastí. Po úplatkářské aféře navrátivší John Higgins se ale tentokrát musel sklonit před tři roky mladším Michaelem Holtem.
