Tři sety, dvě hodiny, osmnáct minut a bylo po všem. Český tenista Tomáš Berdych si ve 3. kole Australian Open naprosto hladce poradil se světovou desítkou Juanem Martinem del Potrem (6:3, 6:3, 6:2) a zajistil si už svoji desátou účast v osmifinále v Melbourne. Dál tak může snít svůj sen o prvním grandslamovém titulu. "Vyhrát celý turnaj? Proč ne, ale musím to brát postupně," říkala po utkání česká jednička.
Před zápasem s o tři roky mladším tenistou rozhodně nebyl Tomáš Berdych favoritem. V žebříčku mu patří dvacátá příčka, což je jeho nejnižší umístění za posledních osm let. A ani negativní bilance s grandslamovým šampionem US Open z roku 2009 nemluvila zrovna v jeho prospěch. Z osmi vzájemných zápasů vyhrál nad Del Potrem jen tři, z toho ani jeden na tři vítězné sety.
Od začátku utkání však na kurtu dominoval český tenista. I když o úvodní náskok 2:0 v prvním setu ještě přišel, v dalším proběhu zápasu nedal svému soupeři šanci. "Byl jsem na utkání dobře připravený, cítil jsem se výborně, držel jsem se svého plánu, s kterým jsem do zápasu šel a jsem šťastný, že tady teď můžu stát jako vítěz," říkal těsně po zápase Berdych.
Obrovský aplaus si u fanoušků vysloužil i poté, kdy ocenil svého soupeře Del Potra. "Juan je skvělý hráč a jsem moc rád, že je zpátky na kurtu. Měl během své kariéry hodně zranění, tenisu moc chyběl a je super, že zase může hrát tenis. Je to obrovský bojovník. O to více si cením, že jsem ho dokázal porazit," složil Berdych hold jednomu z nejpopulárnějších tenistů na okruhu.
Fognini? Těším se na něj, můžu postoupit
V boji o čtvrtfinále na českou jedničku čeká italský tenista Fabio Fognini, dvacátý pátý hráč světa, s kterým má Berdych vyrovnanou bilanci 2:2. "Myslím, že jsme spolu moc utkání nesehráli a už je to nějaká doba, kdy jsme proti sobě hráli naposledy. V každém případě se na utkání těším," pokračoval dvaatřicetiletý tenista.
Dvojnásobný daviscupový vítěz však zdaleka na turnaji končit nehodlá. "Je skvělé, že jsem tady už podesáté v osmifinále. Jsou zde výborní tenisté, ale já chci předvést ten nejlepší tenis, co umím a dostat se ještě dál. A vyhrát celý turnaj? Proč ne. Ale musím to brát krok za krokem. Udělám pro to maximum, je ale třeba být pokorný," reagoval s úsměvem na otázku moderátora šťastný tenista.
Berdych se Fogninim naposledy potkal na turnaji v Římě v roce 2015, kde vyhrál český tenista po dramatickém proběhu 6:3, 3:6 a 7:6.
A svého přemožitele ocenil i Del Potro. „Jednoduše byl dnes lepší než já. Do míčů pálil tvrdě, velmi dobře servíroval a hrál chytře. Zasloužil si zvítězit, já se nemůžu vymlouvat," poklonil se českému tenistovi.
