Japonec Nišikori šokuje US Open

Osmnáctiletý střízlík ztropil senzaci, když ve 3. kole odrovnal loňského semifinalistu a čtvrtého nasazeného Španěla Davida Ferrera.

Japonští turisté jsou prostě všude a New York není výjimkou. Nippon, Nippon, rozléhalo se po kurtu Luise Armstronga. Tak Japonci nazývají svou zemi, v překladu výraz znamená „vycházející slunce“. Na konci utkání už bylo dlouho po deváté hodině večer a slunce dávno zapadlo. Vyšla však japonská hvězda.

Kei Nišikori

Věk: 18 Výška a váha: 177 cm, 68 kg Na žebříčku: 126. Turnajové tituly: 1 Bilance na okruhu ATP: 12:14 Prize money: 223 384 USD

„Jsem tak unavený. A šťastný,“ opakoval neustále Nišikori po řeži, jež trvala 3 hodiny a 32 minut. Se samurajským odhodláním ustál okamžiky, kdy po jeho prvních dvou vyhraných setech udeřil Ferrer nazpátky a vynutil si rozhodující sadu. Nakonec slavil Japonec - 6:4, 6:4, 3:6, 2:6, 7:5.

„Jsem tak hrdý,“ jásal Nišikori, teprve druhý zástupce své země v grandslamovém osmifinále v historii. Roku 1995 se jeho krajan Šizu Macuoka probil až do čtvrtfi nále Wimbledonu.

Po mečbolu Nišikori v pistáciově zeleném tričku padl na záda a hned běžel ke svému týmu. Objal se se svým americkým koučem Glennem Weinerem a gratulace přijímal i od agenta Oliviera Van Lindonka, jenž ho zastupuje stejně jako Nicole Vaidišovou.

Ano, Nišikori je dalším z tenisových snílků, jenž začal hledat štěstí v Bollettieriho akademii na Floridě. Přišel tam jako třináctiletý bez rodičů jen se dvěma kamarády.

„Neuměl jsem anglicky, byl jsem nervózní a vystrašený ze všeho. Teď už je to fajn,“ usmívá se 126. hráč žebříčku, jenž se může těšit přinejmenším na posun do osmé desítky.

Utkání s běhavým Ferrerem, lidskou zdí, jež vrátí každý míček, si musel vydřít. Ve třetí sadě ho začaly brát křeče a byl ošetřován. Mnohým se asi vybavil méně slavný příběh jeho krajana Macuoky.

Ten byl v roce 1995 na US Open diskvalifikován v zápase s Petrem Kordou za to, že se v křečích nedokázal včas postavit k další výměně. Tak mluvila tehdejší pravidla.

„Jsem strašně, strašně unavený. Nemůžu chodit,“ přikulhal Nišikori na tiskovou konferenci. Rok začínal jako 281. na žebříčku, po senzačním titulu z turnaje v Delray Beach, kde ve finále zdolal Blakea, ale začalo jeho tažení, jež kulminuje právě na US Open.

Teprve osmnáctiletý talent, jenž vyniká houževnatým běhavým stylem jako svého času Michael Chang, se ocitl ve skvělé společnosti. Je nejmladším osmifinalistou US Open od Marata Safina v roce 1998.

Stal se nejmladším hráčem od Björna Borga z roku 1973, který na grandslamu dokázal porazit jednoho z prvních čtyř nasazených. Navíc drží i pozici nejmladšího vítěze turnaje ATP od Lleytona Hewitta v roce 1998.

O tomhle klukovi bude ještě hodně slyšet, věští experti a řadí Japonce do skupiny mladých pušek, jakými jsou Argentinec Del Potro (19 let), Chorvat Marin Čilič (19 let) či Lotyš Ernests Gulbis (20 let). „Bude z něj velmi dobrý hráč,“ pochválil svého přemožitele i Ferrer.

Právě s Del Potrem, jenž se veze na vlně 22 vítězných duelů v řadě a naposledy z turnaje odstřelil krajana Nalbandiana, se Nišikori utkal v noci na dnešek v osmifinále.

Byl pokřik Nippon znovu vítězný?