Před Kordou? Byl jsem pan Nikdo
Až do letošního roku si Radek Štěpánek připsal na okruhu ATP dva turnajové triumfy. Za necelé dva měsíce roku nového stihl tuto bilanci zdvojnásobit. Co stojí za vynikající formou české jedničky a momentálně šestnáctého hráče světa?
V roce 2006 získal rodák z Karviné svůj první turnajový triumf v Rotterdamu. To bylo vše. O rok později nenašel přemožitele v Los Angeles a mohl se kochat z pohledu na cenu za vítězství na druhém turnaji ATP.
Na konci minulého roku, konkrétně 27. listopadu 2009 oslavila současná česká jednička své již třicáté narozeniny. Tedy věk, kdy se tenista ještě určitě nechystá do sportovního důchodu, ale kdy se zároveň neočekává, že by měl nějak výrazněji proniknout mezi tenisovou elitu.
Radek Štěpánek v daviscupovém souboji proti Stevu Darcisovi.
Opak však byl pravdou. Hned první turnaj roku v Australském Brisbane Štěpánek vyhrál, o měsíc později triumfoval v americkém San Jose a hned nato dokráčel do finále turnaje v Menphisu. Skvostná bilance. "Věk? To je jenom číslo," odráží Štěpánek otázku novinářů na své nedávné třicáté narozeniny. A co, nebo spíše kdo za úspěchy české daviscupové opory nejvíce stojí?
Vítěz Australian open a kdysi druhý hráč světového žebříčku Petr Korda. "Moje spolupráce s Radkem funguje výborně a skvěle si rozumíme i mimo kurt. Věřím, že Radek pochopil, co po něm vyžaduji a má jasno v tom, čeho chce dosáhnout. Již ví, co vše musí obětovat pro to, aby se zařadil mezi top hráče. A daří se mu to," prozrazuje recept na úspěch jednačtyřicetiletý bývalý tenista.
A jak se na spolupráci s českou tenisovou legendou dívá Štěpánek? "Než jsem začal před sedmi lety spolupracovat s Petrem, byl jsem kolem stého místa na světě, neznamenal jsem nic, byl jsem nula. Petr mi velmi pomohl, je to vítěz grandslamu a byl druhým hráčem světa. Předává mi své zkušenosti a znalosti a já jsem šťastný, že se mohu učit právě od něj," netají spokojenost česká jednička.
Daviscupová bitva se Švýcarem Wawrinkou.
Zdaleka se nejedná o závratný a nečekaný vzestup Radka Štěpánka. Rodák z Karviné již několik let patří k základním kamenům českého daviscupového týmu a respektovaným hráčům na tenisovém okruhu. Když před časem odmítl reprezentovat Českou republiku, okamžitě to bylo znát.
A jaká bude budoucnost? "Vidím v Radkových očích, jak je hladový po úspěchu a jak moc chce dosáhnout na vrchol. Letos začal sezonu výborně a uvidíme, jak v tom bude pokračovat. Věřím, že mu to vydrží a dosáhne v tenise všech svých cílů, které před sebou má," uzavírá Petr Korda.
Držme Radkovi Štěpánkovi palce nejen do dalších turnajů na okruhu, ale i pro blížící se daviscupové utkání proti Francii, které začíná již 6. března. Tam se bude jeho tenisové umění více než hodit.
