Skoro dvě a čtvrt hodiny. Tak dlouho trval poslední set osmifinálové wimbledonské bitvy mezi Rafaelem Nadalem a Gillesem Müllerem. O favoritovi zápasu nebylo třeba spekulovat – vždyť jednatřicetiletý Španěl od lednového finále Australian Open neztratil ani set! I proto tenisové fanoušky šokoval průběh a hlavně výsledek zápasu. Jako vítěz totiž z kurtu odcházel málo známý čtyřiatřicetiletý Lucemburčan.
Že jste jméno nejlepšího tenisty v historii Lucemburska slyšeli poprvé? Není divu; Müller si totiž ve středu zahraje teprve druhé grandslamové čtvrtfinále v životě. K tomu prvnímu nastoupil před devíti lety na US Open, kde nestačil na Rogera Federera . Kariéru měl přitom rozjetou slibně - rok 2001 zakončil jako světová juniorská jednička - pak ale přišla dlouhá řada zranění. Proto přicházejí další úspěchy až nyní: i aktuální 26. příčka na žebříčku je jeho dosavadním maximem.
Kromě častých zdravotních problémů, která mu komplikovala kariéru, nemohl spoléhat ani náklonnost štěstěny. Hned pětkrát došel až do finále jednoho z turnajů ATP, pokaždé však odcházel jako poražený. Dočkal se až napošesté letos v Sydney, kde s ním titul oslavila i jeho rodina.
Müller je také teprve druhým tenistou v dějinách své země, který se představil na Grandslamu. Prvním byl Gaston Wampach, dvojnásobný účastník French Open v letech 1946 a 1947. Jeho úspěchu přidává i fakt, že v Lucembursku není ani jeden kurt s travnatým povrchem!
Životní formu v pozdním věku připisuje svému zlepšenému zdravotnímu stavu v posledních letech. „Myslím, že hlavním důvodem, proč se mi daří, je fakt, že jsem schopný odehrát tři roky celou sezonu. To předtím kvůli mnoha zraněním nešlo,“ vysvětloval levoruký sympaťák s dělovým servisem na tiskové konferenci po zápase s Nadalem . „Poslední zranění ale bylo to nejlepší, co mě mohlo potkat,“ soudí. „Kvůli problémům s loktem jsem se nemohl dotknout rakety a tak jsem mohl pracovat na psychické síle,“ dodal po téměř pětihodinové vysilující bitvě se světovou dvojkou.
Nadala postihl těsně před zápasem nepříjemný incident - během poskakování před nástupem na kurt se praštil hlavou o rám dveří. „Možná proto jsem první dva sety získal celkem jednoduše,“ okomentoval to s úsměvem vítěz duelu. Španěl se sice dokázal obdivuhodně vrátit do zápasu a dovést osmifinále do strhujícího pátého setu, senzační obrat už ale nedokonal.
Müller, který během své letošní wimbledonské jízdy čelil dvěma mečbolům Lukáše Rosola , tak zítra může dosáhnout svého životního úspěchu. Proti němu bude stát chorvatský tenista Marin Čilič. Z posledního vzájemného střetnutí z konce června vyšel jako vítěz osmadvacetiletý rodák z Bosny a Hercegoviny.
Související články
