Dvojnásobný grandslamový šampion a bývalá světová jednička Lleyton Hewitt povede tenisty Austrálii v Davisově poháru jako nehrající kapitán. Nahradí tak dočasného lodivoda Wallyho Masura, který vedl "protinožce" v semifinálovém prohraném utkání s Velkou Británií v Glasgowě.
Kariéra australského bojovníka a jednoho z nejlepších tenistů historie se definitivně uzavře po lednovém Australian Open, kdy ukončí svoji profesionální kariéru. Od tenisu si však odpočinout nehodlá. Jako nehrající kapitán převezme tým kolem nezkrotného Kyrgiose a spol.
Čtyřiatřicetiletý Hewitt odehrál za 16 let svého působení v Davisově poháru 41 zápasů, dvakrát se mohl radovat ze zisku salátové mísy. Povedlo se mu to v letech 1999 a 2003.
Před šestnácti lety slavil týmový titul po vítězství ve Francii. O konečný triumf se tehdy osmnáctiletý Lleytton tolik nepřičinil.
Svoji páteční dvouhru s Piolinem ve třech setech prohrál, o dva body se postaral Mark Philippoussis a ve čtyřhře legendární dvojice Todd Woodbridge a Mark Woodforde.
Větší zásluhu měl na titulu o čtyři roky později, kdy Austrálie porazila na domácích kurtech Španělsko 3:1. Hewitt zajistil první bod pro domácí tým hned v úvodní čtyřhře, kdy po pětisetové bitvě porazil Ferrera, ke svému druhému zápasu proti Moyovi už nastoupit za rozhodnutého stavu nemusel.
A co Štěpánek?
Ve své nové roli se Hewitt poprvé představí 4. až 6. března v zápase prvního kola, kdy Austrálie přivítá na domácích kurtech v atraktivním zápase Spojené státy.
Jedním z nejtěžších úkolů pro charismatického tenistu bude zkrotit horkokrevného Kyrgiose s Tomicem, kteří se v posledních měsících "blýskli" několika excesy, za které byli kritizováni napříč celým tenisovým světem.
"Pokud bude mít Nick kolem sebe ty správné lidi, kteří mu ukáží směr, jsem přesvědčen, že se bude ve všech směrech zlepšovat a jednou klidně může vyhrát i grandslam," říká o třicátém hráči světa nový australský kapitán.
V podobné situaci, jako je Lleytton Hewitt, se může objevit i brzy sedmatřicetiletý Radek Štěpánek, jehož kariéra se také chýlí ke konci. O rodákovi z Karviné se v minulosti několikrát spekulovalo jako o možném nástupci Jaroslava Navrátila na daviscupové lavičce českého týmu.
Bývalý osmý hráč světa zatím hodlá ve své kariéře pokračovat, možnou roli ve ve funkci daviscupového kapitána nevyloučil.
| JMÉNO | NA ŽEBŘÍČKU |
| Bernard Tomic | 18. |
| Nick Kyrgios | 30. |
| Sam Groth | 53. |
| John Millman | 74. |
| Thanasi Kokkinakis | 79. |
