Pepe: Portugalsku hodně dlužím
Obránci Pepemu se povedl skvělý debut na mistrovství Evropy, když brankou pomohl portugalským fotbalistům k vítězství 2:0 v prvním zápase s Tureckem.
Rodák z Brazílie, který letos vyhrál s Realem Madrid španělskou ligu, však myslí na víc a chce dál rozdávat ve své nové zemi radost.
"Musíme nadále tvrdě pracovat. Chci dát Portugalcům ještě více důvodů k radosti," řekl novinářům Pepe, který byl vyhlášen nejlepším hráčem zápasu.
"Nejsem rád jen kvůli gólu. Byl to z mé strany celkově povedený zápas a to je také důležité," dodal.
Pětadvacetiletý Pepe získal portugalské občanství teprve v minulém roce. Svou reprezentační premiéru si odbyl v listopadu a před šampionátem stihl odehrát za Portugalsko jen tři zápasy.
"Ještě nikdy jsem se necítil být Portugalcem více než dnes," řekl Pepe, který odešel z Brazílie v osmnácti letech. "Portugalsko mi dalo všechno a nyní mu to chci oplatit," prohlásil.
Svůj cíl začal plnit již v prvním zápase na šampionátu, kdy byl klíčovou postavou Portugalců. V prvním poločase vstřelil hlavou branku, která však kvůli těsnému ofsajdu nebyla uznána.
"Myslím, že jsem v ofsajdu nebyl, ale nenechal jsem se rozhodit a soustředil se na to, abych pomohl týmu," uvedl Pepe, který si musel na první reprezentační gól počkat do druhé půle.
Po hodině hry vystihl rozehrávku Turků, podnikl výpad do rozhozené obrany, narazil si s Nuno Gomesem a překonal padajícího brankáře Volkana. "Rád zaútočím kdykoli k tomu je příležitost," usmíval se po zápase.
Pepe je však především vynikajícím obráncem, kvůli tomu ho také loni v létě Real koupil z FC Porta za 28 milionů eur (asi 780 milionů korun). V madridském celku nastoupil k 19 zápasům a pomohl k mistrovskému titulu.
Do své sbírky získal další trofej, když s Portem dvakrát kraloval portugalské lize a také triumfoval v Lize mistrů.
Svým výkonem v sobotním zápase Pepe odvrátil všechny debaty o tom, zda patří do základní sestavy. Před turnajem bojoval o místo vedle stabilního stopera Ricarda Carvalha s Fernandem Meirou a Bruno Alvesem.
Vše nasvědčuje tomu, že se Pepe objeví v základní jedenáctce také ve středečním duelu s českou reprezentací.
