Pohár FIFA: Velký test i zkouška odvahy
Důležitá prověrka. Tak vnímají Pohár FIFA jeho účastníci. Ale ještě důležitější je samotný turnaj pro pořadatelskou zemi Jižní Afriku, která jako první země tohoto kontinentu uspořádá v příštím roce největší fotbalovou událost. Jsou připraveni? Už dnes se hrají první dvě utkání.
Stadiony, bezpečnost, zájem fanoušků. Tyhle tři body se v různém pořadí nejčastěji skloňovaly, když se hovořilo o problémech pořadatelské země Poháru FIFA a mistrovství světa 2010.
Jak jsou na tom fotbalové chrámy? Letošní turnaj hostí čtyři z deseti stánků vybraných pro světový šampionát: v Johannesburgu, Bloemfonteinu, Pretorii a Rustenburgu. Všechny byly zrenovovány včas.
Podle původních plánů se mělo hrát na pěti stadionech, ovšem přístavní město Port Elizabeth bylo před jedenácti měsíci vyškrtnuto z obav, že stavba nebude dokončena v termínu. Podle agentury Reuters je stadion nicméně připraven a v příštím týdnu hostí ragbyový zápas mezi Anglií a Irskem.
Těžká zkouška čeká i na bezpečnostní složky a fanoušky, kteří přijedou podpořit své týmy. Ti podstoupí zkoušku odvahy, protože Jihoafrická republika je nechvalně proslulá vysokou kriminalitou, v průměru tam denně dojde k 50 vraždám.
Šéf FIFA Sepp Blatter ovšem nevěří, že by fanoušky vystavovali velkému nebezpečí. „Lidé neustále mluví o bezpečnosti. Ale řekněte mi jednu zemi na světě, kde vám zaručí dokonalou bezpečnost. Neexistuje,“ prohlásil před začátkem Poháru FIFA s tím, že mu prezident země Jacob Zuma v telefonickém rozhovoru dal záruky, že vláda udělá vše pro hladký průběh.
Blatter se také mimo jiné podivil nad pochybnostmi, které panují okolo schopností JAR uspořádat turnaj. „Nejsou to Evropané, ale část médií, která od samého začátku Jihoafrické republice nevěří. Přitom každý rok sem přicestuje 10 nebo 11 milionů turistů, pořádají se tady turnaje a konference. Tak proč je, k sakru, u fotbalu otazník?“
Obavy také panují nad rozsahem zájmu domácích fanoušků. Poloprázdné tribuny by nebyly dobrou vizitkou pro organizátory. Pořadatelé se proto pustili do hledání jihoafrických firem, které by kupovaly vstupenky a následně je nabízely svým zaměstnancům a zákazníkům. Dnešní zahajovací duel mezi domácím výběrem a Irákem hodně napoví.
Každopádně z celosvětového pohledu bude největší zájem o trojici hlavních aspirantů na triumf v Poháru FIFA - Španělsko, Brazílii a Itálii. Ačkoliv ještě ani jeden z těchto velikánů nemá jistou účast, v kvalifikacích si vedou dobře, a proto berou turnaj jako vhodný test - především kvůli klimatickým podmínkám.
„Je to pro nás velká šance mít pohromadě hráče v těchto neobvyklých podmínkách," říká trenér úřadujících mistrů Evropy Vicente Del Bosque. „Žádný z mých hráčů předtím v Africe nehrál, cestujeme do země, kde je nyní zima, zatímco ve Španělsku už panuje horké léto," uvedl.
Jen zapomněl, že trojice Casillas, Marchena a Xavi už na černém kontinentě nastoupila, před deseti lety byla součástí týmu do dvaceti let, který se stal v Nigérii mistry světa.
I ostatní favorité berou turnaj prestižně, Itálie přicestovala do dějiště sedm dní před výkopem. „Využijeme těch dvacet dní, co tady strávíme, k tvrdé práci a doufám, že vyhrajeme," prohlásil Marcello Lippi, kouč stále ještě úřadujících světových šampionů.
S malou nevýhodou se tak musí vyrovnávat jen Brazílie. Kvůli středeční kvalifikaci s Paraguají se přesunula do Jihoafrické republiky až poté. Právě „kanárci" obhajují triumf z Německa 2005. „Chceme znovu vyhrát. Je to náš cíl," hlásí odhodlaně obránce Lúcio.
A velký test tak dnes může začít.
