Kučera o Češích v NHL: Vokoun možná Neuvirthovi uškodil

Co vás na současné NHL baví z českého pohledu nejvíc?
„Nejdřív musím začít Jardou Jágrem, před ním smekám. Je vidět, že přes léto hodně dřel. Dřív se říkalo, že trénovat moc nemusí, že mu to jde samo díky talentu. Kdysi možná jo, ale tohle už rozhodně nejde v jeho věku. Dal si do těla a na sezonu se připravil výborně. I pro mě je velice příjemným překvapením. Lidi měli spíš obavy, jak jeho návrat dopadne.“

A také si ne všichni byli jisti jeho výběrem týmu...
„To je pravda. Ale Philadelphia mu sedla, k ruce mu dali dobré parťáky. Zdraví mu celkem drží, zatím vynechal jen pár zápasů. Pokud mu to zůstane, můžeme od něj čekat dobré věci. Neříkám velké, ale zajímavé určitě.“

V této sezoně, anebo i v příští? Pokud ji tedy nezastaví výluka...
„Když Flyers dohrají sezonu úspěšně, nevypadnou například v 1. kole play off, je velká naděje, že Jardu podepíší na další rok. A on podle mě neodmítne, protože si comeback do NHL užívá. Věřím, že se za rok na podzim vrátí do Philly zpátky.“

Kterého dalšího Čecha oceňujete podle jeho výkonů podobně vysoko?
„Zaujal mě Tomáš Fleischmann a vůbec tým Floridy, který v létě hodně obměnil kádr. Už s tím ale museli něco udělat. U Tomáše mě překvapila už samotná délka a výše jeho kontraktu (4 roky, 18 milionů dolarů). V minulé i v předchozí sezoně měl docela zásadní zdravotní trable, ovšem na Floridě se rozjel parádně. Sice teď malinko ustal v připisování bodů, ale dalo se čekat, že mu to tam nebude padat každý zápas.“

Výtečně začal i Milan Michálek, vedl tabulku kanonýrů, ovšem teď stál kvůli otřesu mozku. A podobně jako na Martina Havláta i na něj padla tradiční pauza kvůli zranění...
„Bohužel, je to tak. Hlavně s Martinem Havlátem se to táhne poslední roky neustále. A mám obavu, že ho ta smůla jen tak neopustí. V konečném důsledku to pak hraje zásadní roli v pohledu generálních manažerů na takové hráče. Přesně tohle nevidí rádi. Má to dopad na jeho příští kontrakt, nahlíží se na něj jinak. Nezbývá než mu přát mnohem pevnější zdraví. Milanu Michálkovi to samé. Našlápnuto měl skvěle. Aby český útočník závodil s ostatními střelci v NHL, to si už hodně dlouho nepamatujeme. K hokeji ale zranění patří...“

Velké české trápení je k vidění ve Washingtonu. Souží se veterán Roman Hamrlík, ale hlavně si Capitals nevědí příliš rady s gólmany Vokounem a Neuvirthem. Nechytají úplně nejhůř, ovšem pořád to není ono. Co té nepohodě říkáte?
„Celkově je Washington pro celou NHL zklamáním, především kvůli Ovečkinovi, který si nasadil laťku nesmírně vysoko a teď na ni nedosahuje ani se jí nepřibližuje. Možná mu úspěchy vlezly do hlavy a nevěnoval přípravě to, co měl... A když se v létě v klubu rozhodli mít Neuvirtha i Vokyho, hned jsem si říkal, jestli to bude fungovat. Kluci můžou do médií mluvit, jak chtějí. Že spolu vycházejí, že je jedno, kdo je jednička a dvojka, ale realita je taková, že tahle situace neprospívá ani jednomu z nich. Takže se čeká, až někdo udělá tři dobré zápasy v řadě a určí se jedničkou. Není to ale jen o brankářích, je to o celém týmu. Něco tam neklape.“

Asi by vás nepřekvapil trejd jednoho z brankářů, že?
„Může to být východisko. Trenéra už vyměnili, přišel Dale Hunter, kouč s pověstí tvrďáka, který umí srovnat hráče do latě. Zatím to ovšem vypadá, že představy vedení nesplňuje. Generální manažer Washingtonu je pod tlakem, bude muset něco vymyslet. Trenér už šel, teď asi přijdou na řadu hráči, pokud chtějí sezonu zvednout.“

Platí tedy nakonec, že mít dva krajany z Evropy v jednom brankovišti nedělá dobrotu, že?
„Neuvirth si v minulém ročníku vychytal pozici jedničky, jeho konkurenta Varlamova pustili do Colorada. A do toho najednou podepsali Vokouna. Možná že to Neuvirthovi trochu uškodilo. Ale to jsou jen moje spekulace. Když se celý tým dostane do útlumu, můžete mít gólmany třeba z Marsu a stejně se nezvednete. Aspoň hned ne.“