V zápase už vlastně o nic nešlo. Hráči Pittsburghu i Philadelphie již dávno věděli, že jejich vzájemný duel je posledním v základní části, ale není zdaleka posledním v rámci celé sezony.
I proto na každé straně chyběli hráči s nedoléčenými zraněními. Za Letce nenastoupil jejich nejproduktivnější hráč Claude Giroux, Tučňákům chyběl, mimo jiných, ostrostřelec James Neal.
Začátek zápasu se nesl v duchu posledního duelu.
Již ve třetí minutě shodili rukavice Joe Vitale a Harry Zolnierczyk.
Krom běžných faulů obdržel philadelphský bijec Zac Ronaldo trest na pět minut plus do konce utkání.
Vyjma trestů byly v prvním dějství k vidění i branky. Na gól pittsburghského Dupuise odpověděl mladičký Schenn. Ve druhé třetině se do vedení dostal Pittsburgh zásluhou Kunitze.
Poté zaúřadoval Jaromír Jágr. Zpracoval přihrávku, zpoza branky vyjel od mantinelu a lišácky zasunul puk mezi nohy bezmocného brankáře Brenta Johnsona.
Nerozhodný stav vydržel pouhých pět minut. Do konce druhé třetiny se ještě trefily dvě největší hvězdy Pens. Gól Sidneyho Crosbyho byl vítězný, Malkin úspěšnou střelou z mezikruží zaokrouhlil svůj sezonní účet na padesát tref a podtrhl svoji dominanci v letošní sezoně.
Již za čtyři dny začíná play off a Flyers budou mít na ledě Pittsburghu možnost napravit si reputaci. Půjde ale o daleko důležitější zápasy...
Vancouver ovládl základní část
Prezidentovu trofej pro nejlepší tým základní části získali podruhé za sebou Vancouver Canucks, kteří po výhře 3:0 nad Edmontonem přeskočili na čele tabulky New York Rangers, kteří prohráli 1:4 s Washingtonem.
Patnáct sobotních zápasů také určilo definitivní podobu dvojic pro play off. Ve Východní konferenci se kromě již jasného souboje mezi Pittsburghem a Philadelphií utkají Rangers s Ottawou, obhájci Stanley Cupu z Bostonu narazí na Washington a Florida, která vyhrála Jihovýchodní divizi, se poměří s New Jersey.
Ďáblové půjdou do vyřazovacích bojů jako tým s aktuálně nejlepší formou, když v sobotu porazili 4:2 Ottawu a připsali si šesté vítězství v řadě. Jedním gólem se na triumfu Devils podílel i český útočník Petr Sýkora.
V Západní konferenci se Vancouver utká s Los Angeles, St. Louis nastoupí proti San Jose, Phoenix narazí na Chicago a Nashville bude bojovat s Detroitem.
Rozpis zápasů play off oznámí vedení NHL v neděli odpoledne zámořského času, první zápasy jsou na programu ve středu 11. dubna.
Výsledky NHL:
Boston - Buffalo 4:3 po sam. nájezdech, NY Rangers - Washington 1:4, Pittsburgh - Philadelphia 4:2, Detroit - Chicago 2:3 po sam. nájezdech, Calgary - Anaheim 5:2, Montreal - Toronto 4:1, Winnipeg - Tampa Bay 3:4 v prodl., Columbus - NY Islanders 7:3, Florida - Carolina 4:1, Minnesota - Phoenix 1:4, Dallas - St. Louis 2:3, Colorado - Nashville 1:6, Vancouver - Edmonton 3:0, New Jersey - Ottawa 4:2, San Jose - Los Angeles 3:2 v prodl.
Dvojice pro play off:
Východní konference:
NY Rangers - Ottawa (bilance vzájemných zápasů v letošní sezoně 1:3)
Boston - Washington (1:3)
Florida - New Jersey (2:2)
Pittsburgh - Philadelphia (2:4)
Západní konference:
Vancouver - Los Angeles (2:2)
St. Louis - San Jose (4:0)
Phoenix - Chicago (3:1)
Nashville - Detroit (3:3)
