ROZHOVOR | Svět zámořského hokeje může potkat to samé jako loni NBA, tedy start až v prosinci. Toho se obává Václav Prospal. „Ale třeba neztratíme jediný den,“ doufá opora Columbusu.
Máte obavy, zda začne sezona v klasickém termínu?
„Jsem na různé scénáře připravený. Kdykoliv propuklo jednání o budoucnosti NHL, šlo o složité téma, které zabralo spoustu času. To samé mi došlo, jakmile jsem si přečetl první návrh majitelů. Můžu říct, že mi přišel hodně směšný.“
Nevnímáte požadavek NHL snížit hráčům zisk z 57 na 46 procent jen jako zastrašovací výstřel k zahajovacím debatám?
„Samozřejmě, že museli s něčím takovým přijít. Nasadí poker face a bude se hrát „bu bu bu“ na toho, kdo dřív kývne. Osobně se ale domnívám, že nás nic jednoduchého nečeká.“
V zákulisí se hovoří o tom, že NHL je ochotná přistoupit na zhruba rovnoměrné dělení příjmů. Na to byste slyšeli?
„Nemůžu mluvit za naši hráčskou radu v asociaci, ani za jejího šéfa Donalda Fehra. Ale za strašně důležitý považuji fakt, co má tenhle člověk za sebou. Jaký má respekt. V minulosti vyjednával podmínky baseballu a podívejte se, kde dnes je. Baseball produkuje výborný byznys, v němž liga, majitelé i hráči vydělávají. Vyjednávání před poslední výlukou pro nás hráče dopadlo špatně, díky Fehrovi si jsem jistý, že to dopadne lépe.“
Byl byste tedy osobně vůči nárokům NHL hodně tvrdý?
„Určitě. Produkt, který se dává na led, jsme my hokejisti. NHL teď brojí proti tomu, co přitom dali do kupy generální manažeři klubů. Když by ty peníze neměl, tak je žádnému hráči nedá. Nikdo jim nedrží pistoli u hlavy a nenutí je k obrovským kontraktům. Pokud se to majitelům klubů nelíbí, mají proti tomu zasáhnout dřív a ne to nechat dojít do krajních mezí. Pak to končí tak, že se hledají různé kličky, jak hráče zaplatit jinak. Jak různá pravidla přečůrat.“
Přesto se NHL nachází ve výborné kondici a bylo by jistě hříchem znovu po sedmi letech celý rok nehrát…
„Jednoznačně. Tehdy jsme dostali na zadek. Na druhou stranu, témat k jednání je hodně, nejde tady jen o podíl na zisku. Další body jsou taky hodně důležité, vždyť na nich stavíte s agentem svoji smlouvu. K řešení je toho dost.“
„Roman Hamrlík o tom u vás ve Sportu mluvil velice rozumně. Popisoval, jak spousta starších hráčů po poslední výluce nedostala v lize práci. Nikdo si je nevzal. Podívejte, já jsem jedním ze 770 hráčů, kteří mají privilegium hrát NHL. Jsem strašně šťastnej, že jsem v ní mohl působit. Občas říkám, že už jsem na to starej, ale stejně bych si tam sezonu, dvě ještě zahrál. Jdu od sezony k sezoně. O mě už tolik nejde. Bojovat za ostatní hráče musí mladí kluci jako Ovečkin, Crosby, Toews nebo Kane. Ti, co mají budoucnost před sebou. Kdo jiný? Oni musí vyjednat takové podmínky, za které budou rádi i jejich následovníci.“
Takže jste spíš optimista, nebo pesimista ohledně příští sezony?
„Dost možná nás potká to samé co loni NBA. Tři měsíce se dohadovali a začali hrát až v prosinci. Bylo by zlý, kdyby se ztratil další rok. Amerika se dostává z finanční krize, neberme lidem hokej. Třeba ale nepřijdeme o jediný den.“
